夜色中，下丘村的人輪流守著買來的牲口。
喝了酒回家的官員們點燈寫題本，關於馬牛羊這種牲畜得病的樣子和醫治的辦法，以及如何預防。
他們的家眷則為他們洗衣服，看上去很高興。
用肥皂一點點洗，香皂留著自己用，可不敢拿出去賣。
市司睡不塌實，翻來覆去的，買了兩匹三歲口的馬，文契簽完。
這可不是病了的馬，在市場中挑選的好馬。
在縣城的市場上，拉腳的馬賺錢。
他已經決定，馬不跑遠路，隻在市場與碼頭之間倒短途。
配一輛車，跑去跑回來，各賺一次錢，扣掉草料的錢，一天能有個三四十文。
別人同樣的馬，或許隻能拿到二十多文。
自己可是市司，哪個做買賣的還不給點麵子？雇誰的都是雇，雇市司應該更好。
一個月下來，就有一貫多。
一貫分十份，自己拿三成，六個手下拿一成。
剩下的一成買點肉，請守城門的人吃頓飯。
一貫多出來的攢著，到年底給官員們買年禮，可不能把自己從這個位置調走了。
文契上寫得清楚，托當塗縣市司幫忙養，不是寫自己的名。
……
天明，一夜未下雨，早上太陽出來。
繼續給二百二十一頭大牲口和六十隻羊喂精料，它們精神頭都挺好的，看樣子能帶回村子。
拉車暫時不用它們，回村子後還要照料一番，與其他牲口暫時隔開。
其他人套車，朱聞天和裏長買鹽和明礬、工具、家中常用的東西。
買了香皂和冰糖的商人們準備妥當，要跟去下丘村取貨。
眾人草草吃頓飯，出發。
一路上商人們與裏長熱情地聊著天，想讓裏長再多賣些。
裏長不鬆口，村子裏不需要那麽多的錢放著。
想買東西時帶上貨物到縣城賣了就買，比拉錢過去省事。