古有言南船北馬之語，在荊州地界上可以漢水為劃分。漢水以北，河水稀少，如霍峻隨劉備北討中原，基本上都是走陸路；漢水以南，河水繁多，由於水運便捷，基本上能走水路就走水路。
順流南下，雖是天寒地凍之時，但也迅速。襄陽與竟陵近千裏的路途，加上路上的耽擱，不過八、九日便到竟陵。
霍峻初到竟陵沒多久，臨近歲末之時，率先等到了由霍篤統領的五百部曲。
營帳內，爐上煮著酒，霍峻、霍篤圍著火爐而坐。
霍篤喝了口酒，問道：“北上襄陽前夕，仲邈不是欲為劉豫州效力嗎？今怎受襄陽之命，拜為校尉率眾趕赴江夏，增強夏口防禦。”
霍峻湊到霍篤耳畔，低聲說道：“兄長，劉豫州受困新野，在峻謀劃之下，與其長公子聯合，將兵發江東。而我等今往江夏，乃是為大軍探查江東軍事……”
“仲邈好手段！”霍篤瞪大眼睛，興奮說道：“今北上不過九月，便從市長升為參軍、校尉，若是下了江東，幫劉豫州建了功績，豈不是將會遷至中郎將。”
東漢時期，將軍位重，且將軍位並不常置，有戰事時才冠以統兵者將軍之稱，因而武官所能獲得的最高官職為中郎將。征討黃巾起義的盧植、皇甫嵩、董卓等人便是中郎將職位。
但隨著漢末亂世，群雄為了拉攏人心，官位已經泛濫，以往作為中層軍官的校尉，如今僅是中下級的軍官。
對於霍篤的期望，霍峻笑了笑，他可是希望在三十歲之前，職領將軍，官拜太守。
霍峻喝了口酒，笑道：“若真能幫劉豫州建了功績，何至於此。屆時拜領將軍，亦有可能。”
霍篤倒吸了口涼氣，在他的認知裏連上一任的南郡太守蔡瑁，可都沒有將軍之位呢！
“真是如此，我霍氏當興！”霍篤驚歎道。