當此前割據稱霸的夢破滅後，擺在霍峻眼前的路其實不多。不是給曹操打工，就是為劉備效力。
若為曹操打工，且不說他之前在徐州幹得那些齷齪事，就以自身利益來考慮。當下曹操的核心圈子不是讓宗室將領把持，就是被那些潁川及譙郡士人占據。
而且在曹操南下之時，那些歸降曹操的人，如蔡瑁、張允、蒯越等荊州大族高官，並沒有得到特別好的待遇。
曹丕甚至還在文章中罵蔡瑁、張允等人，言他們二人“無不烹菹夷滅，為百世戮試。”可見他們投降後終究為曹氏所不容。
唯一得到好待遇的臣子也隻有文聘，其鎮守江夏數十餘年，多次挫敗孫權進攻，然最終也隻能在邊疆任職，進入不了曹魏的核心圈子。
而自己不過是荊州的小豪強，若投靠曹操，努力一輩子，上限也不過文聘。若投靠劉備，就其當下的窘境，則上限不可估量。
當然更重要的是，二者對待打工人的態度。
荀彧，曹操的後勤總管，因與曹操加九錫的政見分歧，最終服毒而死；許攸，官渡之戰核心人，改變曹操命運的男人，因口嗨幾句，被許褚所殺；毛玠，為曹操提出‘奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資’的戰略規劃，因介入立儲之事被下獄，後病死家中。
諸如此類的人當是不少，如楊修、崔琰等人，為曹操立下不少功勳，說殺也就殺了。對待這些核心人員都這樣，霍峻可不指望曹操對自己怎麽樣。
排除曹操後，唯一條路也就為劉備效力。劉備雖將少兵寡，缺乏核心成員，但自己為其效力，建下功勳，日後地位當屬不低。
而劉備的話，且不說會不會用人，他對待手下是真好，除非觸及逆鱗，很少打殺。
湘水之盟時，呂蒙襲取長沙、零陵等郡，廖立、郝普棄郡而走，劉備得知也不予怪罪，仍為兩千石之官；費詩反對他稱帝，劉備僅是將他發配到地方任職；糜竺，作為他的天使投資人，建國之後，位高於諸葛亮之上。