白裏泛黃，質地柔韌有彈性，這分明就是橡膠啊！
探春被忽而肅容的李惟儉駭了一跳，脫口道：“膠乳球。”
“膠乳球？”
趁著李惟儉低頭觀量，探春說道：“洋貨鋪子裏賣給小兒耍頑的物件兒，就是能來回彈……儉四哥不曾見過？”
李惟儉茫然搖了搖頭，思忖著，這東西莫非是西夷帶進大順的？
探春又道：“瞧儉四爺稀罕的什麽也似，不如這膠乳球就送給儉四哥了。”
李惟儉把玩兩下，轉身衝著探春恭敬拱手：“那就謝過三妹妹了，此物於我有大用。”
探春眉眼彎彎，說道：“當不得什麽，儉四哥得用就好。”
眼看到了早點光景，探春與兩個丫鬟自是離去。李惟儉回返正房裏，擦洗一通自是不提，餘下時間便是吃飯時都心不在焉。他心中思忖著，連探春都能有這膠乳球，說不得這東西早就賣得遍地都是了。
待過一會子須得去內府問詢一番，看看此物到底是成品流入，還是別有緣由。
這日辰時用過早飯，李惟儉早早出了門。結果方才出得榮國府，便見一人快步迎上，停在其麵前作揖招呼道：“儉四叔。”
李惟儉掃了一眼才記起這人是賈芸，便笑著說道：“家中都安頓好了？”
賈芸道：“侄兒家中就隻一個老母，昨兒得知我在儉四叔手下得了差事，歡喜得什麽的也似，這不，一早兒就打發侄兒來門前候著了。”
李惟儉笑著頷首，說道：“那你便隨我坐車吧，今兒先去內府一趟，過後我有差事叫你去辦。”
二人上得馬車，吳海平趕車，丁家兄弟騎馬走在前頭開道，一路直奔內府而去。
卻說李惟儉心中急切，偏生路上遇到了事兒。
車行臨近小石橋，前方忽而擁塞起來。李惟儉挑開簾櫳張望一眼，便見小石橋左近人頭攢動，圍觀百姓聚攏了裏三層、外三層，內中呼喝聲不斷，也不知是打把勢賣藝的，還是真有人打起來了。