“薛妹妹怎麽來了？”
瞧著那麵如平湖的麵孔，寶釵心中一緊，連忙屈身一福：“儉四哥，我——”
到底是姑娘家，不要麵皮的話實在不忍說出口。她麵上現出為難，麵前的李惟儉就笑道：“薛妹妹坐下說話，晴雯，去給薛妹妹倒茶來。”
晴雯板著臉去了，寶釵惴惴著落座，蹙著眉頭思忖著該如何開口。
就聽李惟儉問道：“聽說昨兒薛妹妹去了王家？”
寶釵心中熨帖，李惟儉這般一提，便將話匣子打開了，她也好順勢說將出來：“正是呢，昨兒去了舅舅家，見了舅母，想著為家裏的事兒尋個法子。隻可惜舅舅不在，隻舅母一個人，商議了半日，到底也沒尋個法子出來。”
她抬起眼簾，瞥向李惟儉，但見少年人凝神傾聽，麵上不帶絲毫的不耐，心中又是一絞。這般人物實在是難得的良配，奈何她要小選，便是小選不成也要尋個高枝攀附了，如此才好維護薛家。
此前有皇商底子在，已是極為急切了，如今皇商底子眼看要丟，就愈發的急切。心火上湧，寶釵禁不住連連咳嗽了幾聲，好半晌才止住咳嗽，就見晴雯端了茶水過來。
李惟儉起身，將茶盞推在她麵前，溫聲道：“薛妹妹也莫要太急了，事情總是要一點點的來。先用些茶吧。”
“是。”寶釵小口抿了兩口，強壓下咳症，這才說道：“我素日便知儉四哥是個有能為的，家中實在沒了法子，這才想著來尋儉四哥商議商議。”
李惟儉就道：“薛妹妹實在高看我了，如今這等情形，人為刀俎、我為魚肉……難啊。”頓了頓，他轉而道：“多嘴問一句，薛妹妹家中如今都做哪些營生？”
寶釵如數家珍道：“不過是些雜七雜八的，算起來大抵有四：其一是典當鋪子，金陵、京師都有幾家；其二木材，都是發自滇桂的深山老木；其三是南洋香料；最後是南北藥材。”