“狗都行？這……這是何意啊？還請大人點撥一二。”
就聽嚴希堯笑道：“前歲長安縣滅門慘案，一直不曾尋到藏屍之地，被一條狗找到了，這才破了此案……是以，將那狗招進刑部給個差事……不過分吧？”
“不過分。”那官兒應聲道。
嚴希堯又道：“去歲京師私鹽猖獗，惹得聖人大怒，這隻狗能聞出來哪一包是私鹽、哪一包又是官鹽，因是這才查獲了此等大案，此等功勞……給個司獄的名頭……不過分吧？”
“不過分。”
“正月裏，這隻狗衝著左都禦史狂吠不止，事後才查出來清名在外的左都禦史竟私下收了鹽商上萬兩髒銀！這般能為，再往上升一升……說得過去吧？”
“這……說得過去。”那官兒頓了頓，說道：“大人，何不將狗換成人，使喚起來也方便。”
那嚴希堯笑吟吟道：“這人……哪兒有狗忠心啊？啊？哈哈哈——”
“嚴大人，下官對大人可是忠心耿耿啊。不信……不信大人且聽，汪汪……汪汪汪！”
“哈哈哈，過了過了，本官方才不過是頑笑之語，你怎地還當真了？吃茶吃茶。”
屏風裏，李惟儉眯了眼睛，許是因著年歲之故，隻覺得火氣升騰，雙手不覺間便將衣襟擰成了麻花。
嚴希堯看似訓導下屬，實則分明就是跟這兒給自己演雙簧呢！這一唱一和，分明就是逼著自己給他做狗啊。
自重生此間，李惟儉早早便知曉，不論他要做什麽，要麽自己勢大難製，要麽總要尋個靠山。
如今仔細一想，他前世便是如此，這一世還是如此。嘖，事兒還是那些事兒，人還是那些人！什麽都沒變！
自失一笑，想著富甲一方的揚州鹽商，每逢千秋、萬壽節（注一）拚了命的往宮裏頭送銀子；想著外間那十幾、二十年苦讀中了進士，卻在嚴希堯麵前學狗叫的官兒。