鐵獅子胡同，嚴府。
李惟儉翻身下馬，正要讓門子通稟，忽見門內閃出一人，推了推眼鏡便道：“複生何來之遲？”
遲嗎？接了信兒他便打馬而來，哪裏遲了？想來嚴奉楨是個急性子。
不待李惟儉說話，嚴奉楨下得台階，扯著他往裏便走。
李惟儉哭笑不得，嘴上說道：“頭晌往大司空（注一）府上投了拜帖，回來的遲了一些。得了信兒就往這頭兒趕……”
那嚴奉楨說道：“家父遲一些與錢天官（注二）約好了過府一敘，再遲一些，複生隻怕就要等到家父下次休沐了。”
二人過儀門往裏走，眼瞅著上次那名綠袍官員喜滋滋往外走。遙遙瞧見嚴奉楨，那綠袍官員趕忙拱手作揖：“二公子。”
“嗯嗯。”嚴奉楨胡亂應了一聲，錯身而過也不理會。
李惟儉轉頭瞥了眼那人，心中若有所思。就聽嚴奉楨道：“此人是順天府推官傅試，慣會鑽營。年前廟會上撞見他帶著妹子遊逛，寒暄了幾句，結果此人不知得了什麽癡心瘋，一個勁兒往我家走動。”
傅試？這人不是二老爺賈政的門生嗎？怎麽跑來嚴家推銷妹子來了？
細細一想，如今寶玉才十來歲年紀，那傅秋芳早已雙十年華，這年紀差了一倍，也無怪傅試那廝暫且沒打寶玉的主意。
李惟儉便道：“景文兄這是走了桃花運啊，聽聞傅試的妹妹乃是瓊閨秀玉……”
不待他說完，嚴奉楨便道：“有傅試這般兄長，便是天仙我也不要。莫說了，隨我進書房。”
嚴奉楨擺手示意不用下人通稟，當先搶行幾步，先行入書房稟報道：“父親，複生到了。”
“請進來。”
李惟儉聞言，趕忙入得書房裏，入目便見書案後端坐一人，四十出頭年紀，麵相極為威嚴，自有一股久居上位的官氣。
他躬身拱手見禮：“學生李惟儉，見過少司寇。”