在桐城縣，經過明蘿的全力救治，楚君如的傷情終於穩定了下來。
方昳澄等人不敢有絲毫懈怠，即刻乘船離開，前往淮州。
一路上，江風拂麵，卻吹不散眾人心中的陰霾。
方昳澄望著昏迷中的楚君如，滿心憂慮，她緊握著楚君如的手，仿佛這樣能傳遞給她力量。
顧山白因傷勢未愈，臉色依舊蒼白，但目光堅定，他倚靠在船艙一角，默默思考著接下來可能麵臨的局勢。
船在江麵上疾馳，激起層層浪花，偶爾有飛鳥掠過，發出幾聲鳴叫，更增添了幾分孤寂。
方昳澄的思緒飄回到之前的種種艱險，心中暗暗發誓，一定要讓老連王的陰謀破產，保護身邊的人不再受到傷害。
到達淮州後，他們又馬不停蹄地換乘馬車，直奔京城。
車輪滾滾，揚起一路塵土。
馬車裏，楚君如依舊昏迷未醒，方昳澄用濕布輕輕擦拭著她的額頭，眼神中滿是關切。
終於，馬車駛進了京城。
方舟恒、楚君如和顧山白顧不得休整，便進宮麵見宋時煦。
皇宮內，金碧輝煌卻透著幾分肅穆。
養心殿內，宋時煦端坐在上，神色凝重，被召來的其他大臣交頭接耳，氣氛緊張。
“陛下，此次潤州之行，老連王謀反之心確鑿無疑。”
方舟恒率先開口，聲音中帶著急切。
他詳細地描述了所見所聞，“老連王在其封地私自操練兵馬，數量眾多，且裝備精良。其營地戒備森嚴，操練聲日夜不停。”
“微臣親見老連王操練私兵，規模龐大，其意圖昭然若揭。”顧山白接著說道，強撐著虛弱的身體。
他微微喘息著，“那些士兵個個神情嚴肅，訓練有素，絕非普通的守衛之兵。”
方舟恒亦是上前一步道：“另外陛下，臣送信到大商，聯係了秦淮初，讓他暗中查探老連王謀反之事大商有沒有蹚渾水，而秦淮初也在這幾日回了信，他說他查到大商暗中有十萬兵馬在緩緩行進至天齊邊境，而臣又查出，這些時日，在潤州地界上，先後比平時多了三萬人。”