天空清朗，萬裏無雲。
湛藍的天空下是黃瓦朱牆的巍峨皇宮，五月的天，暖而不燥，開得爛漫的南洋紫薇壓在朱紅宮牆上如瀑如雲，粉白的花瓣零零散散地被微風吹在地上，化作一地春泥，等待著明年春天的重生。
這是衰敗殘破的冷宮中唯一生機盎然的光景。
方昳澄就躺在院中的古舊的躺椅上，半眯著眼看著藍空烈日，明明才二十五歲的年紀，卻麵容枯槁，一派滄桑。
微風吹拂起她稍有些散亂的鬢發，她不可抑製地用手帕掩唇咳嗽幾聲，手帕拿下時上麵赫然是一灘鮮紅血跡，在陽光下格外刺眼。她輕輕搖頭自嘲一笑，手帕隨手扔在地上。
“娘娘，咱就低個頭，讓皇上請個太醫來看看吧！”
一直蹲在她身邊為她扇著扇子的清秀小太監江昀忍不住哽咽著開口，眼眶通紅，透著濃濃的擔憂和心疼。
這時竹影從屋裏跑出來，手裏端著一碗熱湯，眼含愧疚：“娘娘，這是我能在冷宮中找到的唯一能止咳的藥草了，您就喝了吧！”
竹影說完便已經淚流滿麵。
方昳澄溫柔的看了看竹影和江昀，兩人眼中的擔憂讓她心中一暖。
竹影自小就是她的貼身丫鬟，七年前她做為太子妃嫁給太子宋時煦，竹影就放棄嫁給心儀已久的表哥回鄉下過平凡日子，隨著方昳澄進東宮做陪嫁丫鬟，陪著她從太子妃做到皇後的位置，又心甘情願陪著她一起掉進泥潭成了冷宮廢後，這一路的艱辛她是知道的。
她之前雖然貴為皇後，卻處處受寵妃的刁難，竹影跟著她也是處處碰壁，沒占到半分好處。
而江昀呢，是她剛成為皇後不久，撞見晚婕妤處罰他，隻是因為在灑掃庭院時不小心讓灰塵沾上了她的衣裙，他就被荊條打的滿後背鮮血淋漓，她看不下去，便出頭阻止，還討要到了坤寧宮當值。