八王爺覬覦皇位已久，暗中勾結黨羽，企圖發動政變奪權，然其陰謀為今上所識破。聖上當機立斷，遣重兵鎮壓叛亂。
經數場激戰，八王爺及其所養死士終在終南山腳下剿滅。
隨著八王爺敗亡，此風波亦漸息。諸事已定，受牽連之官員皆無罪釋之，並複其原職。
其中便有謝家三父子。
謝家大少爺謝昀庭於圍剿八王爺之舉中立下大功，得聖上賞識嘉獎。不僅獲豐厚賞賜，更擢升為中書侍郎，遂為朝廷要員。
此結果令人驚詫——本以為謝家會一蹶不振，不意因禍得福，家族地位更顯。
坊間也流傳起關於謝昀庭的流言，紛紛說這個謝家大少爺會子承父業，將來一定會是官至宰相。
然而，經常有人看到他獨自一人騎著馬，向著一片山清水秀、宛若世外桃源般的山穀疾馳而去。
在這裏，謝昀庭下令建造了一座精致典雅的茅草屋。
他騎馬馳騁在山路，心中卻異常不安。他才剛轉過一個山坳，遠遠便看到那片熟悉的山穀上空升起了滾滾黑煙。
那黑煙如一條巨蛇，在蔚藍的天空中翻騰，似乎在吞噬著周圍的一切。
他的心猛地一沉，一種不祥的預感湧上心頭。他催馬加速，馬蹄聲在山穀間回**，打破了往日的寧靜。
隨著距離的拉近，他能看到茅草屋的輪廓在黑煙中若隱若現，火光在屋頂跳躍，映紅了半邊天空。
他心中焦急如焚，緊握韁繩的手因用力而微微顫抖。他想象著屋內可能發生的情景，心中祈禱著一切都能平安無事。
然而，那黑煙和火光卻像一把無形的利劍，直刺他的心髒。他隻能更加用力地揮動馬鞭，催促著馬兒更快地奔向那片火海。
到達屋前，他跳下馬背，隻見屋內火光衝天，火苗瘋狂地舔舐著屋頂和四壁，而濃煙更是如同一條黑龍般，在屋頂上盤旋、翻滾。