周嘉清猛然看向榻上的徐竟驍，她不明白，為何徐竟驍明知自己手中握有吳連成留下的珍貴解藥，卻從未提及此事！
都怪她疏忽了，她想著這既然是南楚的神藥，卻未曾細思，這天地間萬物相生相克，或能意外破解北鳴之毒。
思緒間，已見徐老爺子步入正軌，準備為徐竟驍施展針法，眾人見狀退出。
周嘉清立於門外，目光深邃，徐嬤嬤上前安撫：“王妃，王爺既已服下續命丹，性命無虞，您便無需再過分憂慮。春桃那丫頭告訴老奴，您昨夜未曾合眼，此刻，是該休憩了。這裏有徐老爺子細心照料，加之老奴在一旁守候，定能護得王爺周全。”
“嬤嬤，你們先退下吧，我想在這再陪陪王爺。”
徐嬤嬤聞言，眼中閃過一絲憂慮，卻也知王妃性情堅韌，勸慰無用，隻得輕聲應允：“王妃，您定要珍重自身，半個時辰後，老奴讓春桃扶您去歇息，可好？”
周嘉清應了，徐嬤嬤輕輕福了一福，領著身後的侍女們悄然退去。
她怔怔地坐著，目光空洞，一股難以名狀的無力悄然爬上心頭。
她暗自思量，若徐竟驍真有個萬一，自己又該如何？這念頭如同鋒利的刀刃，輕輕劃過心弦，每一次呼吸都變得沉重而艱難。一想到日後失去了這個人，一切就變得如此難以接受，仿佛整個世界都將隨之崩塌。
很快半個時辰到了，徐嬤嬤來喚她，她便跟著春桃離開去休息，可她並未回到自己的院子，而是來到高聿的院子。
院中，高聿已備好清茶，靜候於石桌旁，稟退下人，好似一早便知道周嘉清會來找他。
他猶豫了一下，在周嘉清坐下後，終於開口：“別擔心，有了續命丹，盡管解不了舊毒，也能事半功效。”
周嘉清聞言，沉默不語。
自那一夜起，周嘉清仿佛脫胎換骨，換了個人似的，在竹林第一次對他提及謝元賦後，她不再是昔日裏那個恣意驕縱的閨閣女子，而是蛻變成為棋盤上步步精妙、深謀遠慮的弈者。她的行事愈發顯得遊刃有餘，無論齊王，還是府邸之內的二房暗湧，乃至南楚的太子與七公主之間的複雜糾葛，周嘉清皆輕巧地將這些人斬殺隔絕。