隨著馬衛東的戰敗，崇明皇帝意識到自己再次犯下了一個嚴重的錯誤。他不得不立即派遣剛剛抵達金城的孫廷去組織軍隊，以便繼續與那些野蠻的軍隊作戰。
“陛下，這究竟是怎麽回事！為何如此對待馬總督，這如何讓眾人安心！”孫廷在接到命令時，並未立刻啟程。相反，他找到了楊晨和，希望能了解背後的真正原因。
“這主要是周啟乾那個閹人的所作所為！他切斷了馬總督他們的一切糧草和資源供應！！盡管周啟乾是陛下您身邊的紅人，我們再怎麽爭辯也是徒勞無功啊！”楊晨和小心翼翼地回答，他絕不願意得罪這位曾經的上級。孫廷聽後，眉頭緊皺，他深刻理解馬衛東的失敗對整個戰局所產生的深遠影響。而周啟乾作為皇帝跟前的寵臣，其行為確實令人費解。然而，目前最緊迫的並非追究責任，而是要穩定軍心，持續與蠻軍抗爭。
“楊大人，您能否替我向陛下求情，讓馬總督有機會戴罪立功？他畢竟是我朝的一員猛將，失去他，我們將損失更多的戰鬥力。”孫廷懇求道。
楊晨和輕輕點頭，他知曉孫廷重視情義，也清楚馬衛東的價值。因此，他答應了孫廷的請求，並立刻趕往皇宮，向皇帝轉達了孫廷的意願。
皇帝在聽取了楊晨和的陳述後，沉思片刻。他自然明白馬衛東的才華，但周啟乾的讒言卻迫使他做出了這樣的決策。然而，皇帝也意識到，當前正值用人之際，不能因一時之過就廢棄一位傑出的將領。
於是，皇帝頒布命令，允許馬衛東戴罪立功，並指派孫廷前去輔助他，共同抵禦蠻軍的侵襲。同時，皇帝也在私下裏叮囑楊晨和，暗中調查周啟乾的行為，看看其中是否藏有隱情。
孫廷接到皇帝的命令後，即刻啟程前往金城。抵達之時，馬衛東正被軟禁於一處宅邸。瞧見孫廷的到來，馬衛東的眼中閃過一抹驚訝與感激。