兩孩子吐出膽汁來，吐的眼淚鼻涕齊流。沈父上前幫他們擦幹淨，摸著小虎的光腦門，疑惑地看向沈冬素。
待聽她解釋是為了防蟲，沈父也沒說什麽，讓蔣氏找了一項小帽子給小虎戴上。
兩孩子喝了米湯，沈冬素又給他們熬了些養胃滋補的藥，喝了之後都開始犯困。
沈冬素想讓他們暫住仲陽的小木屋，蔣氏不同意，支支吾吾地說：“先睡廚房的草堆，那暖和。”
兩孩子對睡哪完全不在意，因為，他們隻願意睡在破竹筐裏……
蜷縮在鋪了厚厚舊毯子的竹筐裏，兩個孩子像兩隻小狗一樣。
蔣氏看一眼堂屋重病未醒的公公，又看一眼廚房睡著的兩個小孤兒，想想自己帶著大蓮三個外甥女做梨糖，攢的那點錢。
忍不住問丈夫：“這兩孩子以後要留在咱們家嗎？半大小子吃窮老子，咱家這麽多張嘴，再添兩張，真吃不起啊！”
沈父輕歎一聲道：“爹既然把他們從麻城一路挑回來，自然是要管到底的。
咱們不管怎麽辦？跟老二一樣，亂棍打出去？”
蔣氏嚅嚅道：“官府不是有收孤兒的善堂嗎？不如送到那裏去。”
沈父語氣加重：“送到那裏去，跟送他們死有什麽區別？
不過給口飯吃活下來，大一點男孩子賣了為奴，女孩子賣了為娼。
我沈大成可幹不出這樣的黑心事！說起來他們一家還是咱爹的恩人。
我不說讓你把這兩孩子當親生的養，你就當個小貓小狗，賞他們口飯吃。
養大了我教小虎做木工，小滿還能給你打下手，就當積德。”
蔣氏這才不甘心地道：“我就這麽一說，你要不同意，我也不能趕他們走啊！
眼下要緊的，是請大夫給爹看病，我這銀子不多，還要攢著蓋房子。
當家的，冬素不聽我的話，你去跟她說，再問甲大人借點銀子。”