采萍沉吟片刻，緩聲問：“姑娘懷疑誰？”
“崔紅繡。”薑念毫不遲疑。
林氏不孕，就給了她進門的機會；薑念的弟弟胎死腹中，就保全了薑鴻軒庶長子的地位。
於情於理，崔氏都難逃嫌疑。
采萍姑姑點著頭，認可了她的猜想。
“姑娘年輕，我們這些舊人也離去得早，有些事恐怕您還不清楚。”
“姑姑且說。”薑念坐直了身子。
“夫人十五歲那年，還隻是林府嬌養的獨女，某日在街上偶見一書生，雖知他時運不濟名落孫山，卻還是對其一見傾心。”
“後來幾番引薦，林老爺讀了那書生所著文章，料定他有一日會高中。免去榜下捉婿之憂，供他再考一回；許他高中那日，便是自家女兒出嫁之時。”
“三年後，那書生果真及第成了二甲進士，夫人也在十八歲時十裏紅妝，風光出嫁。”
薑念的思緒飄得很遠，仿佛真看見了這樣兩個人，色授魂與、匆匆而過的三年。
“所以，如今的薑家，起初是我外祖家供起來的。”
采萍輕輕頷首，“那薑默道文章寫得好，父母卻早就亡故了，在鄉裏時靠著鄉紳接濟，盼他高中後投桃報李，誰知那一年他落榜，實在無顏回去。”
“這才……成了夫人一段孽緣呐。”
薑念靜默片刻，望著屋裏桌腳出神。
盼他高中，盼他做如意郎君；到頭來，他卻拿著林家的錢早早養了外室。
“那我娘出嫁後，有哪些人是她帶過去的？”
采萍道：“一個是我，還有一個便是采禾。薑家府邸新落成，其餘家仆都是買來的。”
“那采禾姑姑呢？”薑念疑惑，“去查的人告訴我，她是外祖家從人牙子手裏買的，戶籍落在京都，照說跑不去別處，卻怎麽都沒尋到。”
采萍隻能搖頭，“被薑默道趕出薑家那年，我與采禾便散了，從此再沒見過。”