臨行前，楚傾瑤終究還是沒能見上父親一麵。
倒是見到了城中官窯裏做小雜役的楚闊，往日頑皮淘氣狗都嫌的小子，再見時已經沒了笑臉。
半大小子繃著小臉，神色木然，被工頭領著出來見到楚傾瑤時，原本強裝出來的鎮定瞬間瓦解，眼眶唰得一下通紅。
他像個一夜長大的小大人般，拽著姐姐的袖子，囑咐姐姐要照顧好自己，囑咐姐姐一定要等他長大，待他及冠後便入伍邊疆，隻要立下功勞便將爹爹和姐姐都救回來。
這是一個八歲孩童短短兩天裏，能抓住的，最有盼頭的希望了。
遠赴犁北的馬車駛出城門時，楚傾瑤透過窗簾的縫隙，在夾道兩旁川流的人群中，掃見許多楚白山的弟子，那些人隱於人潮中，悄悄送她。
他們其中有的在朝為不起眼的小官，有的則已經棄文從商，有些是街頭巷尾的小商小販，有些已經掌握了京中的幾處錢莊或茶館。
出城時有官兵攔下了車駕，借著檢查的名義，偷偷往馬車門簾下塞了個信封進來。
鳶兒將那封信踩在腳下，等出城一盞茶功夫後，才悄悄拾起遞到楚傾瑤手中。
信上寫著幾個人名，巧合的皆與丞相府沾親帶故，信尾落款，是今日本不當值的一名小將。
楚傾瑤記下人名，將信扔進香爐，灰白的煙鑽出銅蓋上的繪紋，隨著秋時的燥熱，直至緩慢消散。
“丞相府當真手眼通天，竟都敢往城防軍裏安插人手了。”
鳶兒不懂她輕聲喃喃的這些，便支著根小棍翻弄香爐中的焰苗，好讓信件快些燒完。
“鳶兒，幫我研墨。”
“小姐，車上寫字兒太傷眼了。”
“我知道。”
她是心裏著急。
別看今日她已恢複了往時嫻靜適然的神色，可隻有她自己心裏清楚，每拖延一日，父親便晚一日出大獄，便要多受一日的苦，多背一日的汙名。