王惜玉帶著一支五千人的馬隊北上。
橫穿乞臚山。
在周國一個偏遠的山村登陸。
在這期間，王室又派了采薇，及幾名身手不錯的護衛加入進來。
他們來的時候，王惜玉已經部署好隊伍。
每人換上易於隱藏的行軍服。
不再生火，每人隨身帶著幹糧，藏身在兩邊山頭上。
王惜玉穿著顏色灰撲撲的葛麻布衣，臉上也灰撲撲的，汗水流下來時，在臉上形成幾道黑黑的痕跡。
她其實很愛幹淨。但自從兩天前到了藏身地，她就沒有怎麽清洗過，也沒有換過衣裳，困了就原地睡下。
她啃完了最後一口大餅，喝了口水，看了一眼穿著精良、騎著高頭駿馬的幾個王室侍衛，對采薇說：
“跟著我，不僅身手好，還要肯吃苦。”
采薇笑道：“王姐姐，這你放心，說到吃苦，再沒有比他們更能吃苦的了。大王擔心姐姐你的安全，要我們幾個寸步不離護守姐姐。”
王惜玉又打量了一眼那幾個侍衛，心想：
“也對。能成為大王身邊的親衛，必是有常人難有的本領和心智。”
雖有采薇打保票，王惜玉還是不敢隨意指使這些大王親衛。
那些侍衛倒也不用安排，自覺換上了行軍服，也同大家吃幹糧、喝涼水。
四月初的這天中午。
太陽炙熱地照耀著大地。
所有人趴在山石間，維持一個姿勢已經許久了。
據探子來報，敵軍已經朝周國這邊前進了。
不知過了多久，空幽的山間，傳來的沉悶的馬蹄聲。
山道上出現了一片黑壓壓的大軍，蜿蜒數裏，一眼望不到頭。
一直持續了一柱香，行軍的聲音才消失。
天空仍然晴空萬裏，隻是所有人都莫名泛起了寒意。
敵軍要穿過乞臚山，到達周國北麵的邊關，清源寨。
清源寨是一個小邊城，是半軍事管理的邊貿小城。