站在他麵前的是兩位少年，都是約莫十七八歲的年紀，一位身穿錦服，肩披白色狐裘，生得唇紅齒白，一看就是富人家養出來公子哥，另一位就簡樸了許多，身上灰色的長衫洗得發白，雙頰消瘦，一雙黑眸卻亮極了，粗糲的手指上布滿凍瘡，神情孤傲淡漠。
“隱之賢弟，近來安好？”
季懷幽彎起了清致的眉眼，徐徐躬身執禮：“有勞雪瞳兄和明賀兄惦念，小弟自從不讀書以後，更覺得神清氣朗，就連這破敗身子也好了不少。”
眼前這二位都是他中童生之前在私塾裏讀書時的同窗，比他年長兩歲，對他頗為照顧，如同對待幼弟一般，他一直銘記在心。
聽到他說不讀書了，劉席水兩道濃眉微不可查皺起，卻沒有說什麽。
反應較大的是張鯉，他眨著一雙清澈的黑眸，將少年上下打量了一遍，像是在確認什麽，幾息之後突然逐笑顏開，展開雙臂將少年緊緊擁住，親昵地在肩膀上拍了拍。
“果真是強健了不少，連個頭都長高了……你現在這樣就很好啊，看得出這些年過得很是開心，那讀不讀書又有什麽關係呢？”
聞言，季懷幽微微一怔，心頭驀然湧起一股暖流，唇角的笑容愈發溫潤真實，“雪瞳兄說得極是。”
三人寒暄過後，得知了劉席水在去年考中了秀才，而張鯉卻落榜了，正準備來年再戰。
“去年咱們縣一共下場兩百人，隻中了三位，另外兩位都是姚家村的，聽說還是表兄弟，這下子姚家村可算是雞犬升天了。一個村子同年出了兩位秀才，嘖嘖嘖……”
張鯉一點都沒有落榜的傷心，感慨完姚家的兩兄弟，又興高采烈地誇劉席水：“不過他們都沒有明賀兄厲害，明賀兄可是考了第三名呢！”
一旁的劉席水一臉無奈，提醒道：“雪瞳別是忘了，當年的隱之賢弟可是考取了案首，你跟別人嘚瑟也就算了，在賢弟麵前嘚瑟個什麽勁啊……”