我想，我是有點烏鴉嘴在身上的。
白日裏提醒榮璋的各位妃嬪，讓她們注意時疫，若有宮人發病需盡快言明。日至黃昏，魏貴嬪的浮華殿，辛才人的醉硯齋皆報有宮人發熱疹出。一時，兩宮關門疊戶，鳥鳴蟲啾皆寂，連宮燈也隻燃起了一半，怕夜來燈火明亮恍惚，驚了出痘人的心神。
到了入夜時分，這件事似乎變得愈發嚴重起來，太後的慈安宮裏傳出有宮人出疹，連帶太後娘娘也開始咳嗽不止。
這一咳，闔宮驚動！
消息傳到安瀾殿的時候，皇帝還躺在昨晚他睡覺的那個榻上看書，月光灑在他的臉上，是不能安心的焦慮和約略疲憊的疏離俊朗。
錢德閱叩了門，在月影下露出半截內監宮帽：“皇上，您安歇了嗎？”
榮璋拎了書走到我床前，盤腿坐上來，拽了被子隨意搭在腿上：“進來吧。”
我起身裹著被子躲在榮璋身後，知道錢德閱這個時候來定是有要緊的事情稟告。果然，錢德閱回說慈安宮裏的人報，太後娘娘自晚膳後便咳嗽不止，太醫說正是此次時疫的先發症候無疑，還請皇上前去探病。
皇上來不及束發，隻由我匆匆忙忙給他挽了個發髻，佩上簡單的盤龍發冠，便往慈安宮趕去。他這邊走了，我也忙整理收拾自己，換了衣服，喊上小舟和蘭槳準備轎輦，起身去往慈安宮侍奉太後。
別人宮中尚可，就算是皇後那裏有事，皇上也可不動，但是太後病了，就算外麵起了刀山，下了火雨，皇帝也是要去的，我也要去，除了如今因時疫封在自己宮殿內的人，其餘人都要去。
夜幕下的慈安宮，燈火通明，連帶周遭甬道亦是石棱可見。比之白日裏的巍峨旖旎，夜色中的太極宮更顯得莊肅端然，頗有皇家氣派。
進了宮門，遠遠地能看見慈安殿的大門緊閉，皇帝坐在院子裏的梨花木大椅上，看樣子是太後並不許他進去。幾個禦醫跪在皇帝跟前，像是正在回話，其中一個人手上拎著個什麽東西，正在向皇帝一邊說一邊展示。