小居裏夫人突然回憶起了一段已經塵封了許久的、七年前的往事。
在1921年，曾經當過法蘭西第三共和國部長會議主席、帶著代表團到中國去訪問、並且被北京大學授予了榮譽博士學位的法國數學家班樂衛，向她的母親居裏夫人引薦過一位叫蔡的中國人，據說是北平一所大學的校長。
那位蔡先生邀請自己的母親在當年夏天去中國進行訪問，卻被母親以夏天要去美國訪問，暑假假期不夠，抽不出時間去中國這個理由給回絕了。
蔡先生又邀請居裏夫人如果第二年，也就是1922年有時間的話，也可以去中國訪問，但是這一邀請到最後也未能成行。
當時二十歲出頭的伊蕾娜，同樣也覺得比起去中國，去更有錢的美國更好一些。
但現在她總算是認識了自己那個時候的想法，到底有多天真。
美國確實比中國好不假，可是那個美國沒有陳妹夫。
如果自己的母親趕在愛因斯坦之前去了中國，並把陳妹夫帶到巴黎去，那麽那些榮譽本不應該屬於卡文迪許實驗室，而應該屬於他們鐳學研究所才對。
說不定去年十二月份獲得諾貝爾物理學獎的，也不是趙忠堯和考克羅夫特，而是她和她的丈夫，約裏奧才對！
自己那時候，怎麽就沒好好勸勸自己的母親呢？
比起抱怨，伊蕾娜心裏想的這件事，更像是發泄一種遺憾。
畢竟她可發明不了時間旅行的機器，不可能回到1921年，阻止她的母親居裏夫人的行程。
而且就算回到了1921年，居裏夫人還是要去美國的。
她那一次去美國，並不是為了賺取獎學費用，而答應在美國辦巡回講學。
事實上，局居裏夫人這次去美國，還有一個前因後果。
那就是她在前一年的1920年，曾經接受過一位美國記者麥隆內夫人，千裏迢迢地從美國來到了法國，對當時巴黎大學雷學研究所的主任居裏夫人進行了一場采訪。