“西北方向，等級普通！”駱履元立刻通過斥候背上的旗幟，把軍情等級和來源方向，都判斷了個清清楚楚。
這份本事，他可不是跟大俠胡子曰學的，而是學自他的好朋友薑簡。本以為，露了一小手之後，能讓杜紅線心中對自己多幾分欣賞，誰料，胳膊處卻傳來了一股大力，將他拉得踉蹌而行。緊跟著，耳畔就又傳來了杜紅線的斥責聲，“你找死啊！看到斥候也不躲？萬一被戰馬撞飛，白搭上半條命不說，還得被拉去治你一個蓄意阻擋軍情傳遞之罪！”
“還，還遠著呢！”駱履元被扯得胳膊生疼，心中卻湧起了一絲絲甜蜜。
他知道，杜紅線終究還是關心著自己，不像表麵看上去那樣對自己不冷不熱。至於男人的麵子，不需要從女人身上找，至少不需要從自己喜歡的女人身上找回來。
“哼！我不拉你一把，看你會不會被撞飛！”杜紅線氣得直撇嘴，抓在駱履元胳膊上的手指，卻絲毫沒有放鬆，仿佛自己一鬆手，駱履元就會被風吹到馬蹄下一般。
“讓路，讓路，斥候歸營。小心戰馬！讓路，快讓路，斥候歸營，受降城外二百裏處出現了馬賊！”斥候們大叫著，從二人身邊疾馳而過。誰都沒注意到這對歡喜冤家，也沒時間留意路邊都站著什麽人。
受降城（白道川）是大唐燕然都護府的所在地。駐紮於此地的大唐燕然軍，擔負著維持東起俱倫泊（滿洲裏），西到天山，方圓上萬裏，十三個羈縻州府基本秩序的重任。無論草原上發生什麽風吹草動，都必須引起足夠的警覺。特別是在突厥別部叛亂在即，而大唐朝廷卻詭異地連續數月沒有任何聖旨傳來的時候，軍中將校怎麽小心都不為過。
燕然都護府的大都護李素立，並不以善戰聞名，卻非常擅長治軍。在他的全力治理下，燕然都護府雖然才成立了一年多，運轉卻十分高效，並且內部秩序井然。策馬歸來的斥候們，一路疾馳抵達大都護行轅門口，立刻就被專門的校尉帶人扶下了坐騎。