正是劉禪和劉環一周歲這年七月，剛從柳城回軍的曹操不顧戰士剛平亂北方的辛勞疲憊，毅然下令，揮軍南下，攻占荊州。
時任荊州牧的劉表得此消息，在巨大壓力下，時時驚慌懼怕，病重臥床。其長子劉琦時任江夏郡太守，聞聽消息，歸看父疾，被蔡氏聯合蔡瑁、張允等人阻攔。八月，劉表去世以後，蔡瑁、張允當即擁立劉琮繼任荊州牧。
此時的劉備頗為傷懷於劉表的去世，但仍積極上書，積極備軍，屯兵樊城，欲阻隔曹軍於樊城之外，保荊州安寧。卻不料此時，剛上任的荊州牧劉琮放棄抵抗，投降曹操，卻為安軍心，沒有把消息傳遞給前線的劉備。
那廂劉琦卻已收到劉琮為新任荊州牧，並投降曹魏的消息，當即擲印信於地，決定以奔喪為借口討伐劉琮。
在日日煎熬等待中的劉備，等來的唯一消息，卻是曹軍已經進入宛城。見此情景，劉備那還能不知道劉琮投降曹軍，當即書信一封責問劉琮，另一麵安排退軍事宜。
後宅中聞聽此消息的甘氏強壓慌亂，安排一應事宜。心裏知道安寧了七年的日子一去不複返了，縱然知道如今亂世，不可能有長久的安寧，更妄論將軍胸懷大誌，不甘平凡。
安排好內眷事宜後的甘氏，看著兩個羸弱的孩子，滿心憂慮，一方麵盼望將軍能安排士兵保護孩兒安全，另一方麵卻知道，事事還得靠自己。
吩咐仆從備足幹糧，甘氏隨後女眷孩兒一同登上馬車與城外軍隊同行。一路上，有神經敏銳的百姓紛紛加入同行。
其中一方麵是因為，如今戰亂紛紛，劉將軍仁德之名傳遍四方，且這七年來，劉將軍幾度擊退曹軍侵擾，並帶領當地百姓過了一段難得的安寧日子。當地百姓對於劉將軍有著莫大的信心和希望。
另外不少荊州百姓都是南下避禍之人，本就在曹營生活不下去才來到荊州，多是深受曹魏迫害，不願效忠曹魏。聽說曹軍將至，不得不拋家舍業跟隨劉備。