沒人注意到的地方，秦挽湘掌中聚力，發簪順著指骨的方向橫飛出去，斜插在雅間梁頂。
頃刻間，那間房屋瓦塌了一半。
身在其中的二位同僚用袖子遮蓋口鼻，待到塵灰散盡，頌臣撿起地上玉簪，臉上的笑容喜怒難辨。
“方才那出戲，端的是以柔克剛、以牙還牙，以萬變克不變，以不變應萬變。”
“好一個秦挽湘！區區商賈之女竟有如此本事，是我們小瞧了。”
許虎眼眶急得赤紅：“頌公公，那女人尚未走遠，倘若您開口，我可以……”
“可以什麽？”
太監目光狠辣的掃過，隻一眼，便足夠威懾。
“依我看，一箭就夠了。殺一人出一箭，一箭不中便放虎歸山，這可是許大人您自己定下的規矩。”
玉簪到了他手裏不知何時被削短，尖端銳利非凡，頌臣反手一甩，門外刻意放輕的呼吸聲驟停，掌櫃的胸前開出了朵血色茶蘼。
“朝廷不比江湖隨心所欲，人也不是想殺誰就隨隨便便可以殺的。許大人，你說是吧？”
許虎心知這是對他的警告，膝蓋一彎連忙磕頭稱是。
酒樓門前，冰糖半路折返，提著裙子朝樓上喊：“掌櫃的在不在，我家小姐差我來給您送銀子！”
“方才拆了您店裏一間房，情急之下多有得罪，這是小姐付給您修門的錢！”
喊了半天沒人應答，小丫鬟將那半塊銀子放在桌上，拍拍手離去。
無人在意的角落，男人身披蓑衣，刻意把頭上的草笠往下壓了壓，遮擋住過分出眾的麵容。隨後自斟自飲小店贈送的隔夜茶水，神情愜然，仿佛天大的事也難將其驚擾半分。
……
酒樓西側，是與繁華相悖的破舊小巷。
秦挽湘以手搶地，喉嚨澀然，一口鮮血從鼻腔噴出，把追來的冰糖嚇得雙膝一軟，滑跪在地上。