娘姨走到杜景堂跟前添酒時，順便低聲問他要寫誰的局票。他因為一個倌人也不認得，所以搖搖頭，表示不想叫局。
來了堂子卻不叫局，那就沒有姑娘陪酒陪笑了，從來沒見過這種客人。但娘姨到底不好強拉生意，隻得訕笑著走開。
台麵上有人劃拳喝酒，有人聊起了家常。
“這是新討的姨太太膩味了嗎？這樣子說話，似乎跟躲正太太的時候差不多呀。”
胡雲九聽見人家問他話，未答言先歎了一口長氣：“別管正副，久了都一樣。甚至我覺得新太太久了更討厭，學堂裏教的新名詞太多了，我簡直說她不過。”
江立權聽見就笑起來了：“這可難了，不念書不時髦，念了書又學壞。怎麽辦，讓學校別上課了？這也不行，人家一年收我們捐款不少，為了表示賣力，隻有加倍用心地教，豈有偷懶的道理。”
胡雲九捋了捋胡須，擺手道：“那我可就加倍地煩呢。”
在大家善意的哄笑聲中，他獨飲了一杯悶酒。
往常，這起人說話總是酸溜溜地掉書袋。以前杜景堂總覺得那麽刻意地顯擺，聽著是很討厭的。可今天來了堂子，好像一下子就解放了他們苦苦維持的身份，席間的話題除了女人還是女人。
但此時的杜景堂，卻有非常強烈的願望，想從戲劇一路談到人生：“在中式氣息濃厚的環境裏談外國戲劇，很合乎文化融合的議題。我突然想到一個問題要請教各位，你們怎樣預測娜拉出走後的結局？”
堂子裏陪客的倌人、娘姨都紛紛看向他，對於這個不叫局的書呆子，都有些想笑而不敢笑。
大家聽了這問題，都有些興致缺缺。
做東的江立權則要照顧各位陪客，所以是最先回答的人：“不成功，她沒一點自立的本領。”
胡雲九依然在擺弄自己的花白胡須，手指撚了兩下，這才笑起來道：“她可以在阮克大夫身上弄點錢。”