李淮，二十三歲，河南李氏的旁支，李岩的族弟，庶出，秀才，最早跟著紅娘子起事的義軍首領之一，是紅娘子倚重的左右臂膀。
確切的說，紅娘子在河南賣藝時，偶然路過的李淮被她絕美的容顏傾倒，於是化名李準，默默地跟隨保護。
但落花有意，流水無情，紅娘子鍾情李岩，為救被誣陷入獄的李岩，不惜殺官造反，最後由宋獻策引薦，投奔闖王李自成。
李淮即便心裏痛苦萬分，但全都深藏心底，對已經嫁給李岩的紅娘子仍一往情深，像平時一樣，默默地守護她，癡情得讓人佩服。
用另一個時空的網絡術語來講，就是一個添狗，添狗添狗，添到深處，一無所有。
李自成要確認密信的真假，同時削弱紅娘子的實力，李淮身為紅娘子倚重的左右臂膀，沒有跟隨紅娘子出征，留守大營，自然被李自成推出去當炮灰，因此，他的結局注定了是個大悲劇。
午時剛過，李淮率三千義軍快速行軍，他的任務是占領朱仙鎮東麵的琅山，阻止孫傳庭的潰軍往東麵逃竄。
要上琅山，需過琅穀，李淮派斥候查探，確認沒有埋伏，即率軍入穀。
李淮率軍進入琅穀後，在他身後不遠處的一座無名荒山上，有人點起了三堆狼煙，滾滾濃煙直衝雲霄，方圓數十裏都能看到。
李淮率軍將出琅穀時，一聲號炮突響，峽穀兩旁的石坡上冒出無數官兵，火槍轟鳴，箭矢如雨，猝不及防的義軍慘呼著，成片成片地倒下。
“隨我向前突圍。”李淮揮舞長劍，高聲呼吼，指揮部下向前衝鋒。
他再傻也知道中了官軍的埋伏，後退必死，唯有拚命前衝，或許還能殺出一條血路。
不過，官軍用火箭引燃了堆堵在峽穀口的草堆，還不停地拋入幹樹枝，熊熊烈焰阻擋住了義軍的決死衝鋒。