山海關，又名榆關，位於河北省秦皇島嶼東北部，是明長城的東北關隘之一。
清軍屢屢犯邊，但都被鎮守寧遠的總兵吳三桂率軍擊退，吳三桂統領的關寧鐵騎在大明軍中也算是赫赫有名的精銳。
整座關城內的百姓仍如平時一樣，為了生計忙碌，哪怕聽聞清軍兵臨城下，也不會顯得慌張失措，因為他們早已經習慣了。
有時候清軍攻城，百姓奉命協助官軍守城，搬運各種守城器械、運送傷員、搬抬屍體等，有的甚至拿起武器上陣殺敵，經曆過戰火的磨煉，他們的戰力甚至比大明的正規軍還要強。
又或者，百姓們是對鎮守關城的總兵官吳三桂充滿信心，畢竟，吳三桂的戰績，關寧軍的戰力有目共睹。
將軍府。
焦慮了二個多月的吳三桂終於等來了清廷的特使，他的舅舅祖大壽。
1643年農曆八月初九，皇太極突然駕崩，九貝勒福臨即位，多爾滾和齊朗哈爾以輔政王身份輔佐福臨。
多爾滾用強勢手段幫福臨鏟除異己，坐穩江山後，就迫不及待地請旨領兵，準備入主中原，祖大壽就是奉多爾滾之命先行探路。
確切地說，是過來確認吳三桂是否真的獻關降清？
祖大壽不僅帶來了大量的金銀珠寶等賞銀和四個千嬌百媚的美人，還帶來了平西王的官服印信。
為了拉攏吳三桂，確保拿下易守難攻的山海關，多爾滾確實下了很大的本錢，從中也證明了他的能力和魄力。
多爾滾的誠意讓昊三桂大為放心，也抗拒不了平西王的**，當即下跪接領聖旨和印信。
吳三桂在府內擺下宴席，為舅舅祖大壽接風洗塵，坐陪的全是他的心腹親信，邊喝酒邊商量大事。
第二天早晨，吳三桂隨便找了個借口封閉城門，關寧軍盡出，占據城頭各重要防禦工事，封鎖城內所有交通要道，然後召集全城百姓，痛斥崇禎皇帝昏庸無能，不僅不派發軍餉，還要撤換他的軍職，押解入京受審，為了關內的百姓，他不得不反。