乾元三十一年農曆最後一日，肆虐盛京城近一月的極北寒流終於散去。
暖陽普照大地，氣溫自清晨回升，到了晌午時分，穿著薄棉衣也有一種悶熱的感覺，屋頂積雪消融，沿著房簷滴落。
街道上人來人往，喧囂熱鬧，似乎預示著大周朝下一年的光景，年豐歲稔、穰穰滿家。
“兵部尚書、鎮武侯薑時戎參見公主！”
火紅的燈籠掛滿街道，隨風搖曳，鎮武侯身姿偉岸、有如魔神，他躬身行禮，聲音如鍾，鏗鏹頓挫，裂石流雲。
“鎮武侯免禮，您是朝廷的社稷重臣，更是我大周的武脈脊梁，雲樂對大周未有寸功，受之有愧！”輿轎中，雲樂公主的聲音如出穀黃鶯，似水如歌。
“見過鎮武侯！”
雲樂公主的輿轎後，還跟著很多奢華雍容的轎子，裏麵走出很多衣著華麗的人。
男子精神抖擻、氣宇軒昂，女子風姿綽約、儀態萬方，都擁有非凡的氣質和久居上位的氣勢。
他們都是皇室宗親，但身份、地位卻遠遠不及鎮武侯，因此在府前下轎。
薑時戎與侯府眾人也一一回禮。
“這位想必就是侯爺最小的嫡子玄麟賢侄吧，一年前他參加鄉試，我恰好受翰林院之命，擔任副考官，對賢侄的文章記憶頗深，真乃文采斐然、錦繡天成。”
一位麵白胡稀、精神炯爍的皇室宗親來到薑時戎身前，無不惋惜道：“若非那句君臣不同席，與李大人觀點不同，賢侄豈能屈居第六名亞魁，依我看便是考取解元，可未嚐不可！”
“司馬編修過譽，犬子才疏學淺、芻蕘之見，豈配解元之名，考取亞魁也實屬僥幸罷了！”
薑時戎溫和還禮，麵前這位衣著錦繡的宗室老者，名司馬問，是大周皇族旁支血脈，而今供職翰林院，為七品編修，雖官階不高，但在皇族宗室中威望不低，頗有文名。