紹武四十二年冬，十月初七。
北京的第一場冬雪落下，立馬就讓這座百萬人的城市拉下幾成熱鬧，街麵上一片白色，望之就讓人心驚。
祝大旗哈著氣，拉著板車，不急不緩地向著街道深處而去，待至一處大雜院時，瞥了一眼門牌號，這才喊道：
“煤到了，定煤的來領咯！”
院中著破舊襖子的孩子們紛紛回家，喊著家裏的父母。
瞬間，裹著大襖子的婦女們紛紛張望著。
“趙大虎家，五百塊煤！”
不一會兒，一個穿著花襖，戴著發巾的三十來歲的婦人，扭著大胯就走了出來。
“好嘞！”女人應了一聲，招呼著幾個兒子：“你們幾個兔崽子快去搬煤，換上套袖呀——”
一邊說著，她從懷中掏出了一塊銀圓，以及五枚銀毫。
蜂窩煤，三文一塊。
祝大旗瞥了一眼冊子，見著沒人了，就帶著空車回去了。
幾分鍾後，背著家夥什兒，幾個黑黢黢的漢子，各自帶著一個大圓篩子，一個花盆和一根棍子，不停地吆喝：“有要梅秋兒（煤球）地麽。”
“搖球的，我家要！”
“我家也要！”
“正趕了巧，我也是！”
幾個搖煤球的，立馬露出了黃牙而來。
緊接著，大雜院就熱鬧了。
漢子先將煤粉與黃土首先要按比例和為煤泥，再撒煤末，然後在其門口，直接攤成三厘米厚的大煤餅。
晾一晾後，便用煤鏟切成小方塊，做成煤繭兒，然後再撒上煤末，放筐裏篩，筐底拴一個瓦盆，像搖元宵一樣搖。
小孩子一個個蹲在門口看著入神。
半個時辰一過，一戶人家就搖了三五百個煤球，堆放在門口。
然後他又出沒到了另一戶人家。
煤粉才一文一斤，蜂窩煤一塊就得三文，做成煤球，隻有其一半的成本。
自然，大家夥用腳投票，用起了煤球。