我第一次到杭州，是光緒二十八年七月（本篇所記年月，皆依舊曆）。在杭州住了約一個月光景，但是並沒有到寺院裏去過。隻記得有一次到湧金門外去吃過一回茶而已，同時也就把西湖的風景稍微看了一下子。
第二次到杭州時，那是民國元年的七月裏。這回到杭州倒住得很久，一直住了近十年，可以說是很久的了。
我的住處在錢塘門內，離西湖很近，隻兩裏路光景。在錢塘門外，靠西湖邊有一所小茶館，名“景春園”。我常常一個人出門，獨自到景春園的樓上去吃茶。當民國初年的時候，西湖那邊的情形，完全與現在兩樣——那時候還有城牆及很多柳樹，都是很好看的。除了春秋兩季的香會之外，西湖邊的人總是很少，而錢塘門外，更是冷靜了。
在景春園的樓下，有許多的茶客，都是那些搖船抬轎的勞動者居多。而在樓上吃茶的就隻有我一個人了。所以，我常常一個人在上麵吃茶，同時還憑欄看看西湖的風景。
在茶館的附近，就是那有名的大寺院——昭慶寺了。我吃茶之後，也常常順便到那裏去看一看。
當民國二年夏天的時候，我曾在西湖的廣化寺裏住了好幾天。但是住的地方卻不在出家人的範圍之內，是在該寺的旁邊，有一所叫做“痘神祠”的樓上。痘神祠是廣化寺專門為著要給那些出家的客人住的。當時我住在裏麵的時候，有時也曾到出家人所住的地方去看看，心裏卻感覺很有意思呢！
記得那時我亦常常坐船到湖心亭去吃茶。
曾有一次，學校裏有一位名人來演講，那時，我和夏丏尊居士兩人，卻出門躲避而到湖心亭上去吃茶了。當時夏丏尊曾對我說：“像我們這種人，出家做和尚倒是很好的。”那時候我聽到這句話，就覺得很有意思，這可以說是我後來出家的一個遠因了。