司徒雷登給蔣介石帶來了國務卿馬歇爾的口信，馬歇爾說，我已告訴過你了，單單靠軍事援助是醫治不了中國的疾病的。
當蔣介石問司徒雷登大使馬歇爾所說的是什麽意思時，大使回答說：“權力必須通過授予來行使，人民的自由必須得以保護，政府和人民之間應建立密切聯係。”
蔣介石說：“我明白了。”然而他卻像以前一樣，事實上什麽措施都沒有采取。
1946年，中國出現了嚴重的經濟危機，局麵一發不可收拾。
蔣介石就是在這種災難性的經濟危機下和共產黨對峙的。
在上海，年底的商品批發價是年初的七倍。中國貨幣和美元的比價在戰時比較穩定，為20：1，現已高達3350：1，而市場開價更高，到1946 年12月高達6500：1。
同時，中國黃金儲量急劇下降。抗日戰爭勝利時，黃金儲量價值為9億美元，高得令人吃驚。然而到了1946年年底，已下降到不足該數字的一半。
1946年全年，外援資金源源不斷。從1945年11月起，聯合國善後救濟總署就開始往中國海運供應品，一直到1947年年底才停止這項計劃。“聯總”共向中國提供4.74億元的援助，其中美國占3.58億元。供應品大多是衣物、食品，但也有大量的基礎建設設備。很多技術人員來到中國，幫助中國配給商品，開辦工廠，從抗戰勝利至1947年，美國進出口銀行的8280萬元貸款及加拿大6000萬元長期貸款列入“聯總”的計劃項目內。
然而，很多供給品和現金卻流入國民黨軍官和部長們的私人商店和銀行裏去了。
如果國家經濟恢複了正常，那麽全麵破產的潮流即使不停止，至少也會減慢下來。但是，最大的工業中心東北已被俄國人掠奪一空。
最有希望發展的行業是紡織業。日本占領時，紡織業有所發展，但交通運輸業衰落，貿易活動極為困難。鐵路遭到破壞，鐵軌被拆毀，橋梁被炸壞，枕木被抽去。華北主要交通動脈不斷受到戰爭的影響。因為有美國援助，海運噸位還算令人滿意，但保護主義、高運費和進港費卻是一種不必要的負擔。