遊曆中國多年，我發現了一個很有趣的話題——東、西之別。縱觀中國，凡是和“東”相關的，不管是山東還是廣東，乃至廣義上的東部諸省市，其發展態勢大多如旭日東升，朝氣蓬勃；反觀“西”路軍，如陝西、山西、廣西、江西，乃至廣義上的大西部，總給人以“古道西風瘦馬”的蕭條之感。其中，“西”路軍又以陝西、山西二省最為典型。兩省均橫跨東、西，山西的“河東”時代和陝西的“關東”時代，可以說是各自最為輝煌之時；自打改換門庭到了“西”邊，氣運也隨之衰減。一字之差，雲泥之別，讓人不由感慨仿佛真有宿命一說。
在這場東、西對比中，最尷尬的參與者莫過於江西，明明位於東部，卻掛了“西”字頭。周邊兄弟省份龍騰虎躍，江西卻失落得突然、徹底。比不過沿海諸強也就罷了，江西和湖南間的對比也讓人心碎：古代的湖南如墮漫漫長夜，無足輕重，到了近代卻風起雲湧，引領百年風流；江西盡管在曆史上家世顯赫、俊彥輩出，卻於近代百餘年間快速退化成透明省份，浮沉升降之間，令所有江西人痛心疾首。
這種劇烈反差帶來的失落，直接表現為渴望外界的認同與證明。2019年以來我寫了一係列地域文章，文末常有讀者留言，希望寫一下自己的家鄉，其中以江西呼聲為最。這顯然不是偶然現象，鍥而不舍的呼籲中也暗藏了江西失落已久的自我定位。時代的潮水漲而複退，這片有著輝煌過去的贛鄱大地，要如何找回昔日的榮光？
其實我也算半個江西人，從小到大對江西的感情都很特別。江西作為南中國的人文高地，曆代都有著大規模遷出的傳統。近填湖廣、遠走雲貴川的江西移民，不僅影響了西南區域的人文版圖，也改寫了我的家族史。根據族譜記載，我們這一支就是從江西一路遷徙至貴州北部開枝散葉的。因此，但凡填寫籍貫，我填的總是江西，聊表鄉情。