時隔五年，新大陸又發生爆炸事件，上次是A1區，這次是C5區，威力相當於一千噸TNT，比上回要大得多。關於罪魁禍首，有人揣度是隕石撞擊，也有人猜測是恐怖襲擊，先前也是這麽說的。據報道，目前已造成4872人死亡、2315人受傷、1094人失蹤，且數據仍在攀升中。
起居室，幾個人圍坐在全息投影儀四周，投影儀上空顯現著C5區的即時畫麵：絳紫色的天空下，一個巨大的爆炸坑，底部深陷邊緣平滑，周圍的建築被轟成渣滓，還夾雜著人體碎屑、植被殘肢，偶有火星迸發炸裂。火光通過分子振動，射向四麵八方，充盈著起居室，照亮觀眾們的臉。其中一張臉閃耀著火焰的光芒，著了火似的。仔細一看，原來是投影儀的光波打到電鍍的金屬麵上，反射出火光的鏡像，使那張臉看起來像著了火。
火臉者起身，穿過起居室，走向後門。其他人的目光並未從投影儀上空轉移，並非不在乎，而是他們十分清楚對方的癖好——每回發生爆炸，他都會跑到後院，從地下挖出一隻箱子，取出兩隻小圓盤，相互摩挲、碰撞，循序操作，產生“唰嗒嗒嗒——嗒唰唰唰唰——嗒嗒唰唰唰”的聲響。有人詢問過以上行為的效用和意義，卻從未獲知答案，隻好將此解讀成某種為人類祈福的儀式。
反正，阿拉永遠都不會做出傷害他們的事情。
阿拉是一個人形機器人，高一百三十厘米，四肢纖長，腦袋渾圓，體格相當於十歲的人類小孩。不過，所有成年人類能想到、做到的，他都能達到。噢，對了，阿拉外形上並不存在性別特征，但依據聲線、姿態，以及思維方式，他始終被認定是一名男性。
事實上，阿拉並非展櫃標售的正規品，而是二手市場私販的拚裝貨。他的第一任主人是梅，後來梅結婚生了個兒子，叫喬，阿拉就當起了保姆，再後來喬結婚生了個女兒，叫寶珠，阿拉又肩負起保姆的責任。盡管曆經三代，阿拉仍舊身強體壯，頭腦清晰，因為他的核心配件來頭不小。