蝌蚪
一
每度放筆，憑在樓窗上小憩的時候，望下去看見庭中的花台的邊上，許多花盆的旁邊，並放著一隻印著藍色圖案模樣的洋瓷麵盆。我起初看見的時候，以為是洗衣物的人偶然寄存著的。在灰色而簡素的花台的邊上，許多形式樸陋的瓦質的花盆的旁邊，配置一個機械製造而施著近代風圖案的精巧的洋瓷麵盆，繪畫地看來，很不調和，假如眼底展開著的是一張畫紙，我頗想找塊橡皮來揩去它。
一天，二天，三天，洋瓷麵盆盡管放在花台的邊上。這表示不是它偶然寄存，而負著一種使命。晚間憑窗欲眺的時候，看見放學出來的孩子們聚在牆下拍皮球。我欲知道洋瓷麵盆的意義，便提出來問他們。才知道這麵盆裏養著蝌蚪，是春假中他們向田裏捉來的。我久不來庭中細看，全然沒有知道我家新近養著這些小動物；又因麵盆中那些藍色的圖案，細碎而繁多，蝌蚪混跡於其間，我從樓窗上望下去，全然看不出來。蝌蚪是我兒時愛玩的東西，又是學童時代在教科書裏最感興味的東西，說起來可以牽惹種種的回想，我便專誠下樓來看它們。
洋瓷麵盆裏盛著大半盆清水，瓜子大小的蝌蚪十數個，抖著尾巴，急急忙忙地遊來遊去，好像在找尋什麽東西。孩子們看見我來欣賞他們的作品，大家圍集攏來，得意地把關於這作品的種種話告訴我：
“這是從大井頭的田裏捉來的。”
“是清明那一天捉來的。”
“我們用手捧了來的。”
“我們天天換清水的呀。”
“這好像黑色的金魚。”
“這比金魚更可愛！”
“他們為什麽不絕地遊來遊去？”
“他們為什麽還不變青蛙？”他們的疑問把我提醒，我看見眼前這盆玲瓏活潑的小動物，忽然變成一種苦悶的象征。