黃帝問道：“我聽說在古代，治療疾病隻需調整病人的精神狀態和改變他們的氣血流動，用一種叫‘祝由’的方法，疾病就能自然康複。然而現在，我們既要給病人內服藥物，又要外用針灸和砭石，但效果還不一定好。這是為什麽呢？”
岐伯回答說：“古人居住簡陋，生活在自然環境中，與飛禽走獸為伴。他們冷了就活動身體來取暖，熱了就找陰涼處避暑。他們內心沒有太多牽掛和欲望，生活悠閑自在。因為這樣的生活方式，他們的身體很少受到外界病邪的侵害。所以，他們不需要依賴藥物或針灸來治療疾病。一旦生病，隻需調整精神狀態和氣血流動，用‘祝由’的方法就能恢複健康。”
“但現代人的生活就完全不同了。”岐伯繼續道，“他們內心充滿了憂慮和思考，外在則忙於工作和奔波。他們往往忽視自然的變化，不遵循養生的原則，導致身體容易受到病邪的侵襲。一旦生病，病情往往很嚴重，甚至可能危及生命。這時候，‘祝由’的方法就顯得力不從心了。”
黃帝聽後深有感觸地說：“你說得對！我非常希望能在治療疾病時準確判斷病人的生死和疾病的疑似。你能教我如何實現這一點嗎？”
岐伯回答說：“望色和切脈是非常重要的診斷方法。通過觀察病人的麵色和切脈，我們可以了解他們的病情和身體狀況。麵色就像天空中的太陽，有時晴朗有時陰沉；而脈象則像月亮一樣，有時盈滿有時虧損。通過觀察麵色和切脈的變化，我們可以判斷疾病的輕重和預後。”
黃帝又問：“除了望色和切脈，還有什麽其他的診斷方法嗎？”
岐伯回答說：“問診也是非常關鍵的。在安靜的環境中耐心詢問病人的病情讓他們暢所欲言。通過問診我們可以了解病人的生活習慣、情緒狀態以及病情的詳細情況。再結合望色和切脈的結果我們就能更準確地診斷疾病和判斷預後。”