造傳奇之文，會萃為一集者，在唐代多有，而煊赫莫如牛僧孺之《玄怪錄》。僧孺字思黯，本隴西狄道人，居宛葉間，元和初以賢良方正對策第一，條指失政，鯁訐不避宰相，至考官皆調去，僧孺則調伊闕尉，穆宗即位，漸至禦史中丞，後以戶部侍郎同中書門下平章事，武宗時累貶循州長史，宣宗立，乃召還為太子少師，大中二年卒，贈太尉，年六十九 七八○——八四八 ，曰文簡，有傳在兩《唐書》。僧孺性堅僻，而頗嗜誌怪，所撰《玄怪錄》十卷，今已佚，然《太平廣記》所引尚三十一篇，可以考見大概。其文雖與他傳奇無甚異，而時時示人以出於造作，不求見信；蓋李公佐李朝威輩，僅在顯揚筆妙，故尚不肯言事狀之虛，至僧孺乃並欲以構想之幻自見，因故示其詭設之跡矣。《元無有》即其一例：
寶應中，有元無有，常以仲春末獨行維揚郊野。值日晚，風雨大至，時兵荒後，人戶多逃，遂入路旁空莊。須臾霽止，斜月方出，無有坐北窗，忽聞西廊有行人聲，未幾見月中有四人，衣冠皆異，相與談諧吟詠甚暢，乃雲：“今夕如秋，風月若此，吾輩豈得不為一言，以展平生之事也？”……吟詠既朗，無有聽之具悉。其一衣冠長人即先吟曰：“齊紈魯縞如霜雪，寥亮高聲予所發。”其二黑衣冠短陋人詩曰：“嘉賓良會清夜時，煌煌燈燭我能持。”其三故弊黃衣冠人，亦短陋，詩曰：“清冷之泉候朝汲，桑綆相牽常出入。”其四故黑衣冠人詩曰：“爨薪貯泉相煎熬，充他口腹我為勞。”無有亦不以四人為異，四人亦不虞無有之在堂隍也，遞相褒賞，觀其自負，則雖阮嗣宗《詠懷》，亦若不能加矣。四人遲明乃歸舊所；無有就尋之，堂中惟有故杵燈台水桶破鐺：乃知四人即此物所為也。 《廣記》三百六十九