又過去十多天。
一場一場的西北風中間夾著一次小雪，恰好給農民信從的舊曆的小雪節氣加上點綴。於是又很容易的轉入嚴冬，鄉間的道路上又減少了夏秋的行人，車輛。這一年中的災荒，過兵，匪亂，到冬天來與去年比較比較是隻有加重了民間的恐怖，擔負，死傷，獨有收獲，卻從田野中走了。晚豆子還不是絕無收成，又因為豆蟲多，豆莢沒成熟，青青的小圓葉卻變成玲瓏的小網了。收在農場中，十顆豆粒倒有七八顆是不成實的，癟弱的。於是農民又將食物的希望移到番薯上，雖然不能家家種在每家的壞地，沙土地裏，總分出一小部分秧上番薯根，預備作冬來的食品。因為這類東西很容易生長，充饑，任管如何都能吃得下去。陳家村左近還不是十分壞地的鄉間，每年農民總是吃著高粱米，穀米，用番薯作補助食品。現在呢，多數的人隻能倚靠著這樣的食物過冬了。連陳莊長家裏早已沒有了麥子，穀米的存糧，至於一天吃一頓的農民並不少，饑餓與寒冷使他們走出了多少人去，自然很容易調查。到鎮上去，城中去，是沒有多少活計可幹的，至於補個名字當本地的兵，警，難得很，沒有空額；沒有有力量的介紹，保證，便不成功。他們隻可更向外走了！然而究竟是冬天呢，各處的工作都已停止，鄰近的縣分中也沒招雇農工的許多地方，何況災情與匪亂是擴展到很遠的地方。他們想到離家鄉近的地方吃飯，無奈到處是自己家鄉的情況，有的更壞，沒有法子，有些人勇敢地更走遠了。有的便強忍著這風雪的權威，預備到明年春天好去逃荒。因為冬天都不能過，春間有什麽呢？即使守著肥沃的田地，那幾個月的生活可找不出著落來。於是下關東去，成了大家熱心討論的問題，路費呢，這是要坐火車與渡海的火船方能過得去的，縱然幾十塊錢也沒處籌劃，於是這個冬天在每一個農民心中打擊著，焦灼著，苦悶著！