冰冷清朗的月光下，從土牆圍成的小巷裏閃出了一個人影。臃腫的衣服長到膝部，一雙白鞋下的毛窩在月光中分外清顯。他沿著巷外的石子街道穿過一帶殘破的籬笆向村子的東頭走去。
修長的怪影映在薄有雪痕的地上，大耳的皮鞋，不整齊的衣服，還有斜插在腰帶間的長旱煙袋。他身上的一切反映成一幅古趣的畫圖。
路往下去，愈走愈低，他在一個地窖的天門前立定，——說是天門卻是土窟。在地上不過三尺高，人是要彎著身子向裏走的。一扇破了縫的單門透出地下麵微弱的燈光。
照例的用手掌拍門之後，下麵有人從破縫中向外張望了一會，即時將木門移動，這突來的人影隨即在月光下消沒了。
室內的沉鬱的空氣與濃密的煙使這新到的客人打了一個噴嚏。原來這不滿一丈長八尺寬的地下室中卻有十幾個農人在內工作，閑談。
“陳大爺，快過來暖和暖和，看你的下胡都凍了。”一個五十歲的編席的人半哈著腰兒說。
“哈！今兒個的天夠一份！夜來的一場雪使了勁，天晴了卻也冷起來。我，——不用說了！這樣的天氣大早上還跑到鎮上去，弄到天快黑才得回來。是啊，人老了什麽都不中用。回家喝過幾杯燒酒還覺得發冷……。”下來的老人一邊說一邊向腰裏掏出煙管在油膩的荷包中裝煙。
“什麽？你老人家的事就多。快近年了，又有什麽事還得你跑來跑去？怕不是去催討利錢？”另一個穿著粗藍布短襖的中年編席的農人笑著說。
“罷呀！老二，你淨說得好聽。不差，這兩年放錢真有利，四五分錢都有人使。你倒是個伶俐鬼，可惜我沒錢放了！年還不曉得如何過的去，你聽著！”他將執煙管的一隻粗手的五指全放開，“賒的豬肉，找人家墊的糧錢，娶媳婦的債務，下半年攤納的買槍費，我再算一遍：六十吊，一百二十吊，又二十吊，三十多吊，合起來怕不得八十塊洋錢。好！放給人家自然又得一筆外財！咳！可是如今反了個了！”