一切事物都有各不相同的種種特征，同時，一切事物又必定有它們的共同性。不停的運動應該算是一切事物的共同性之一。
因為一切事物都有不停的運動的力量，所以人們對待各種運動的力量采取什麽態度，則是決定人們的所作所為成功或失敗、正確或錯誤的一個根本問題。
人們對待事物運動的力量也可以采取種種不同的態度。歸結起來，有兩種態度是正相反對的。一種是堵塞事物運動發展的道路；一種是積極開導使之順利發展。前者是錯誤的，注定會失敗；後者是正確的，必然會勝利。曆史上這樣的故事和經驗教訓非常多。最古的最著名的是鯀和禹治水的傳說。
關於鯀的傳說，在許多古籍記載中頗不一致。《山海經》的《海內經》說鯀是天神，不忍見人間飽受洪水的災害，偷了天上的“息壤”到人間來治水。天帝震怒把他殺了。但是，《尚書》《堯典》記載了另一情況，就是說，堯派鯀去治水，鯀用堵塞的方法，以致洪水越鬧越大，人民不滿。後來舜把他作為四凶之一，殺死在羽山。《呂氏春秋》和《韓非子》等書記載這個傳說，與《尚書》的記載基本上相同，應該認定這是流行比較廣的傳說。
我們且不去考證我國原始社會時代是否有堯、舜和鯀等人的存在，隻從這個傳說來看，那末，很顯然可以斷定鯀的治水方法是錯誤的，他完全違背了洪水奔流的自然規律，其結果隻能是失敗。
與此相反，禹的治水方法就比鯀高明得多了。傳說中的大禹治水是非常了不起的偉大事跡，這裏麵包含著很重要的道理，不可僅僅作為等閑的神話傳說來看待它。
據古書記載，禹是鯀的兒子，舜殺了他的父親，又叫他去治水，他卻沒有怨言，而以拯救天下人為己任。可見我國古代傳說中的人物風格也很高。禹鑒於他的父親失敗的教訓，決心改變他的父親的做法，不用堵塞而用開導的方法，使洪水暢流入海。這個方法符合於自然的規律，結果當然就勝利了。