二曰：求之其本，經旬必得；求之其末，勞而無功。功名之立，由事之本也，得賢之化也。非賢，其孰知乎事化？故曰其本在得賢。
有侁氏女子采桑，得嬰兒於空桑之中，獻之其君。其君令烰人養之，察其所以然。曰：“其母居伊水之上，孕，夢有神告之曰：‘臼出水而東走，毋顧！’明日，視臼出水，告其鄰，東走十裏而顧，其邑盡為水，身因化為空桑。故命之曰伊尹。”此伊尹生空桑之故也。長而賢。湯聞伊尹，使人請之有侁氏，有侁氏不可。伊尹亦欲歸湯，湯於是請取婦為婚。有侁氏喜，以伊尹為媵（送女）。故賢主之求有道之士，無不以也；有道之士求賢主，無不行也。相得然後樂，不謀而親，不約而信，相為殫智竭力，犯危行苦，誌歡樂之。此功名所以大成也。固不獨，士有孤而自恃，人主有奮而好獨者，則名號必廢熄，社稷必危殆。故黃帝立四麵，堯、舜得伯陽、續耳然後成。凡賢人之德，有以知之也。
伯牙鼓琴，鍾子期聽之。方鼓琴而誌在太山，鍾子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少選之間，而誌在流水，鍾子期又曰：“善哉乎鼓琴！湯湯乎若流水。”鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終身不複鼓琴，以為世無足複為鼓琴者。非獨琴若此也，賢者亦然。雖有賢者，而無禮以接之，賢奚由盡忠？猶禦之不善，驥不自千裏也。
湯得伊尹，祓之於廟，爝以爟火，釁以犠。明日，設朝而見之。說湯以至味，湯曰：“可對而為乎？”對曰：“君之國小，不足以具之，為天子然後可具。夫三群之蟲，水居者腥，肉犭瞿者臊，草食者膻。臭惡猶美，皆有所以。凡味之本，水最為始。五味三材，九沸九變，火為之紀。時疾時徐，滅腥去臊除膻，必以其勝，無失其理。調和之事，必以甘酸苦辛鹹，先後多少，其齊甚微，皆有自起。鼎中之變，精妙微纖，口弗能言，誌不能喻，若射禦之微，陰陽之化，四時之數。故久而不弊，熟而不爛，甘而不噥，酸而不酷，鹹而不減，辛而不烈，澹而不薄。肥而不，肉之美者，猩猩之唇，獾獾之炙，雋觾之翠，述**之腕，旄象之約，流沙之西，丹山之南，有鳳之丸，沃民所食。魚之美者，洞庭之，東海之鮞，醴水之魚，名曰朱鱉，六足、有珠、百碧。雚水之魚，名曰鰩，其狀若鯉而有翼，常從西海夜飛遊於東海。菜之美者，昆侖之蘋，壽木之華，指姑之東。中容之國，有赤木玄木之葉焉，餘瞀之南，南極之崖，有菜，其名曰嘉樹，其色若碧，陽華之芸，雲夢之芹，具區之菁，浸淵之草，名曰土英。和之美者，陽樸之薑，招搖之桂，越駱之菌，鱉鮪之醢，大夏之鹽，宰揭之露，其色如玉，長澤之卵。飯之美者，玄山之禾，不周之粟，陽山之穄，南海之秬。水之美者，三危之露，昆侖之井，沮江之丘，名曰搖水，曰山之水，高泉之山，其上有湧泉焉，冀州之原。果之美者，沙棠之實，常山之北，投淵之上，有百果焉，群帝所食，箕山之東，青鳥之所，有甘櫨焉，江浦之橘，雲夢之柚，漢上石耳。所以致之，馬之美者，青龍之匹，遺風之乘。非先為天子，不可得而具。天子不可強為，必先知道。道者止彼在己，己成而天子成，天子成則至味具。故審近所以知遠也，成己所以成人也。聖人之道要矣，豈越越多業哉！”