五曰：智所以相過，以其長見與短見也。今之於古也，猶古之於後世也；今之於後世，亦猶今之於古也。故審知今則可知古，知古則可知後，古今前後一也。故聖人上知千歲，下知千歲也。
荊文王曰：“莧嘻數犯我以義，違我以禮，與處則不安，曠之而不穀得焉。不以吾身爵之，後世有聖人，將以非不穀。”於是爵之五大夫。“申侯伯善持養吾意，吾所欲則先我為之，與處則安，曠之而不穀喪焉。不以吾身遠之，後世有聖人，將以非不穀。”於是送而行之。申侯伯如鄭，阿鄭君之心，先為其所欲，三年而知鄭國之政也，五月而鄭人殺之。是後世之聖人使文王為善於上世也。
晉平公鑄為大鍾，使工聽之，皆以為調矣。師曠曰：“不調，請更鑄之。”平公曰：“工皆以為調矣。”師曠曰：“後世有知音者，將知鍾之不調也，臣竊為君恥之。”至於師涓而果知鍾之不調也。是師曠欲善調鍾，以為後世之知音者也。
呂太公望封於齊，周公旦封於魯，二君者甚相善也。相謂曰：“何以治國？”太公望曰：“尊賢上功。”周公旦曰：“親親上恩。”太公望曰：“魯自此削矣。”周公旦曰：“魯雖削，有齊者亦必非呂氏也。”其後，齊日以大，至於霸，二十四世而田成子有齊國。魯日以削，至於覲存，三十四世而亡。
吳起治西河之外，王錯譖之於魏武侯，武侯使人召之。吳起至於岸門，止車而望西河，泣數行而下。其仆謂吳起曰：“竊觀公之意，視釋天下若釋躧，今去西河而泣，何也？”吳起抿泣而應之曰：“子不識。君知我而使我畢能，西河可以王。今君聽讒人之議而不知我，西河之為秦取不久矣，魏從此削矣。”吳起果去魏入楚。有間，西河畢入秦，秦日益大。此吳起之所先見而泣也。