糊塗塗回到馬家院，沒有看見菊英，見他老婆坐在灶火邊的小板凳上，大媳婦坐在階台上麵對麵談話。以前談了些什麽他不知道，隻從半當腰裏見大媳婦惹不起說：“……翅膀榾柮越來越硬了！”他老婆常有理說：“不怕！她吃不了誰！也不隻告過咱們一次了，也沒有見她拔過誰一根毛！”糊塗塗聽這口氣，知道菊英不在家，也想到她可能又是去找幹部去了，不過既然回來了，總得問訊一下，就向他老婆問：“菊英哩？”常有理說：“誰管得了人家？還不是去告咱們的狀去了？”糊塗塗又問：“又為什麽吵起來了？”常有理說：“家常飯吃膩了，想要你給她擺一桌大菜吃吃！”糊塗塗著了急，便催著說：“說正經的！”常有理說：“有什麽正經的？如今婦女自由了，還不是想找事就找事嗎？”糊塗塗更急了。他見老婆的回話牛頭不對馬嘴，怕拖長了時間真讓菊英到優撫委員會訴什麽苦去，便向老婆和大媳婦發脾氣說：“忍著點吧！趁咱們的運氣好哩？趁咱們在村上的人緣好哩？”他也再顧不上問什麽底細，便走出門來去找菊英去。
憑過去的經驗他想到菊英一定會先到優撫主任秦小鳳家裏去，可是走到小鳳家，沒有。他又想到她會到村長範登高家裏去，走到範登高家，又沒有。他見秦小鳳和範登高也都不在家，連著想到頭一天晚上小俊和玉生的事。他想大家一定是都在旗杆院處理那事，這才又往旗杆院來。
他走進旗杆院，見前院北房門上擠著好多人——有些是拿著簸箕、口袋或者別的家什往場上去的青年，繞到這裏來看結果——因為婚姻問題是很容易引起青年的注意的。糊塗塗好容易擠出一條路來擠到裏邊去，見裏邊的人比外邊的人還密。他先不向桌邊擠，蹺起腳來把一個一個臉麵都看遍，哪個也不是菊英。他正扭轉身往外走，桌邊坐著的秦小鳳卻看見了他。