這一場水星樓的爭奪戰，到了這時，算是完全結束。敵人渡江的五百多人，一個不曾將他放回，全被我軍擊斃的而外，還生俘了敵第三師團第六十八聯隊一等兵鈴木秀夫等三名，第一一六師團第一三三聯隊軍曹山本正一等四名，虜獲輕重機槍一十八挺，步槍一百四十支，此外還有軍旗文件等項。餘程萬師長在陣地上巡視了十來分鍾，對團長以下的弟兄，著實地嘉勉了一番，方才回師部來。敵人吃了這一回虧，覺得守城的五十七師，實在是不容易搖撼的軍隊。就下了毒手，把常德城作個根本解決，來個不用目標的濫炸。水星樓的戰局結束不到半小時，敵機二十多架，就已臨空。他們四架或三架一個編隊，兜了城圈子低飛，看到高一點的房子，就把燃燒彈和炸彈同時丟了下來。尤其是東北角城圈燒炸得厲害，一叢叢的火焰，隨了爆炸聲向天空正直衝。
外圍的敵軍，就對著火焰猛烈的地方，用密集炮彈轟射。這日大東門外的敵人，為了策應水星樓的戰事，集合了二十七八門大炮，對著大東門外的街道，連珠似地轟射。嘩啦啦轟隆的聯合響聲，像暴風雨將來時的焦雷，平地而起，而且是一個跟著一個。這裏負責防守的，依然是一六九團孟繼冬的第二營。
營指揮所在四所街向東。敵人的前進部隊，逼近了岩橋，那遠距離的迫擊炮彈，射擊著街上的房屋，磚瓦木柱亂飛。加上城裏轟炸火燒的煙焰，被西北風一吹，奔向東南角，而東南角的炮火，又是逆風射擊過來的。於是火阻礙著火，煙阻礙著煙，東北城一帶，天昏地黑，完全籠罩在煙霧叢中。奉命來督戰的程堅忍，在小碉堡裏和孟營長苦撐一晝一夜。到了二十五日下午三時，接著師長的電話，著回師部候令。他在滿眼煙霧，滿鼻硫黃氣味的街道上，帶了勤務兵王彪，悵惘地走向大東門，卻看到幾個老百姓抬著傷兵擔架，搶步地向前走。其中有個穿青布短衣褲的小夥子，頭上戴了鴨舌帽，罩住了額頭。看那臉的下半截，卻覺得很是麵熟，那小夥子點著頭，卻也向自己苦笑了一笑，但很快地走了過去，也就沒有計較了。進了大東門，正經過一個炸後的火場，兵士、老百姓、警察聯合著有二三十個人，正拆著下風頭幾幢房屋。他不覺咦了一聲道：“全城警察不是和戴縣長都走了嗎？”王彪道：“也許有不願走的吧？”兩個人正站住了腳估量著，一個警察滿身煙灰，拿了一柄斧頭，由麵前經過。王彪望了他道：“喂！同誌，你沒有走哇？”警察道：“我們走了，可又回來了。”他看到程堅忍是位軍官，立著正敬禮。程堅忍道：“怎麽又回來了呢？”警察道：“我們跟隨戴縣長由西門出去，不到十裏路，就和敵人遭遇了。戴縣長帶著我們，衝鋒過去，和敵人肉搏了一陣。我們有四十多人落後一點，被路邊的敵人用機槍攔住，衝不上前，隻好又退了回來。我們到師部去見過師長，師長問我們願不願意加入戰鬥，我們全體願意加入戰鬥，師長很是嘉獎了我們一陣，讓我們先休息一天，依然駐守警察局裏。但我們也不能閑著，今天下午，全體出來救火，大概明天可以把我們編到貴部隊裏去作戰了。”程堅忍道：“警察加入陣地戰鬥，這是抗戰史上少有的事。常德這個城，真是每個人都盡了他守城的責任，中國人都像常德城裏的軍民，日本人老早就住手了。”那警察聽了這話，早是一陣高興，擁上了他的麵孔，兩道眉毛，同時閃動了一下，他情不自禁的，把那隻空手，翹起了一個大拇指頭，因笑道：“這完全是你們虎賁的功勞，不是你們在常德，老百姓也挺不起這腰杆子來。”程堅忍道：“話雖如此，也全靠大家齊心，你看這戴縣長，他並不是我虎賁的人啦，不是我們師長要他去迎接援軍，他真不走。我忘了問你一句話，他衝過敵人的封鎖線了嗎？”警察道：“大概衝過去了。那裏正等著斧頭用，再會！”說著，他又行了個軍禮，然後走了。程堅忍一麵走著，也一麵自言自語地道：“像文化曆史這樣悠久的中華民族，決不是一個不能抵抗外侮的民族，問題隻在領導人民的，和他們站得遠近而已。”他正是這樣估計地走著，身旁卻有個人輕輕地叫了一聲程先生，看時，小巷子口上站著個小夥子，穿了身青布棉襖褲，頭上戴了灰呢鴨舌帽，這就是抬擔架的那個青年了。