船行了兩日，將近桐廬，天色尚早，方要叮囑舜民到時停舟赴約，耽擱半日，江上忽然起了風暴。船人一見天色不好，加急搖駛，纖夫也一齊努力。剛剛船到金沙埠，離泊處還有半裏來地，天色已愈變愈惡。岸上是飛沙走石，大風揚塵，屋瓦驚飛，樹折木斷。人家屋外曬著的衣被，多被旋風卷起，在暗雲低迷的天空中，恍如白鳥翱翔，上下翻飛。到處搶著關門閉戶，拿進東西。籮圈鬥笠兜籃之類，被風吹得在田岸街路上亂滾。
江麵上是驚濤壁立，駭浪掀天，小山一般的浪頭，一個跟著一個打來，江聲澎湃，宛若雷轟，襯上又尖銳又淒厲的風聲，濃雲層裏時發一兩下金線般的電閃，真仿佛有萬千水怪夜叉鬼魅，在那裏奔突叫囂一般。江中船隻早都泊岸，被風浪打得東斜西歪，沉的沉，碎的碎，隱聞哭聲隨風吹來，看去觸目驚心，甚是駭人。幸而舜民坐的是隻頭號官船，工料堅實；船人又甚在行，老早放下帆篷，離岸又近，卻也被浪顛得七上八下，人倒物翻，站立不住。船人仗有纖夫多名，先還打算強掙紮到埠頭上去停泊，舜民見滿船皆水，情勢危急，一眼看到前麵丈許便是舊日停泊之處，自己不能起身，連喝幾聲“停船”。
人聲風聲喧嘩，亂做一團，船和撥浪鼓似的，哪聽得見！
王升恰在關窗，周身都被浪頭打濕，跌跌蹌蹌，連滾帶爬，搶向後艙一說，船老大道：“我們不是不知道性命交關，先前不料風暴這樣厲害，纖夫多已上岸，準備搶到埠頭再停。如今他們都在岸上拚命和風鬥，喊也喊不應，又是上水，要把纖繩解斷，人跌傷不說，這船順流淌去，還當了得？除靠天菩薩保佑，掙到埠頭，真無法想。”說時，王升一眼瞥見離身兩三丈的江岸上，風沙影裏站著兩個白衣短裝女子，手中俱持有發亮的東西，天色昏暗，未辯何物。心想這樣大風，居然不怕，敢來江邊閑立，也不怕吹下江去！念頭才一轉，江中風浪益發險惡。船老大又被浪頭掃著一下，幾乎跌倒，手中的舵失了平衡，往側一偏，船身就勢歪向一邊，舵身軋軋作響，似要斷折，跟著又是一個兩丈來高的浪頭打到。當時形勢，危險已極，如被打中，那船不碎，也必翻轉，為巨浪卷去。船人齊聲急喊“天菩薩”，船老大臉上已是麵無人色。幸而浪頭來處較遠，強弩之末，來勢雖甚凶猛，眼看白浪如山，離船僅有兩丈，快被打上，船側水麵上忽然起了一個漩渦，浪頭到此，餘力已盡，往下一壓，船老大就勢拚命扳舵，已側的船身立時平轉。就這樣船身還被浪激**起丈許來高，起落了好幾次。當這驚惶駭亂之間，“喀嚓”