話說山人去後，呂偉父女又帶牛子，拿了火把，重往後洞幽暗處查看，果有一個廣大地穴，但經過一次大地震，已為崩石碎礫填滿堵塞。雖不知下麵大小深淺，看其情形，多少年早已絕了人獸出入之跡，不複能通，這才把心放定。因裏層深暗，不如前麵明爽，也就不再移動，隻把東西理順。又將牲畜分別棲息在側麵兩個小崖洞內，責成牛子、王淵二人輪流放青。
諸事就緒，甚是稱心。於是覓地耕種。在左近一試地土，果然石地居多。靈姑又不願糟蹋風景，縱往隔溪用鐵鍬東掘西掘，連大帶小，勉強零零落落找了十幾塊小土地，合計還不到三畝，無法種稻，隻得把青稞籽撤上，任其自生自長。
午飯後，靈姑惦記和牛子去找尋鸚鵡，借著出覓耕地為名，連王淵也不令去，徑和牛子繞崖走向來路。牛子本是猜想此鳥靈異，必能自歸，心中並無把握。帶了靈姑，東支西吾，找了一下午，白跑了不少冤枉路，依舊失望而回。還算好，鸚鵡雖未尋著，卻在近側發現了大片可耕的絕好沃壤。
原來昨日所經危崖之下，僅有近崖一帶地是石質，上麵薄薄一層浮上，滿生淺草，不能耕種。靈姑、牛子先並不知崖左有大片肥上，因尋了幾處耕地，相隔所居岩洞最近的也在十裏內外，除卻建屋移家外，如若此宿彼耕，不特每日往返不便，而且那一片土地，盡是草莽荊棘，便開辟也非容易，風景尤其不好。靈姑好生煩厭，打算明日再找，沒有想要。去時一過崖便往來路直走。牛子領她四下亂找鸚鵡，越繞越遠，路越彎折，歸途竟從崖左走回。崖下本是平陽，隻當中兩裏方圓一片森林。牛子昔年同了藥客匆匆來到洞中，未宿即行，也未入林查探，這次尚是初次。本擬穿林而過，入林走不數十步，忽聞水聲潺潺，地勢突然凹下，野麻滿地，高低及人。林木漸盡，仔細一尋覓，原來那片森林隻四外環著一片樹林。尤妙的是周圍樹林都厚約數十丈，高低不一，各種異果樹木都有。當中約有一裏多方圓的地麵，竟一株樹也無，卻有一條廣溪曲曲彎彎蜿蜒其中，被野麻遮住，不近前直看不出。