先王之製，度地以居人，均其沃瘠，差其貢賦，蓋斂之必以道也。量入而為出，節用而愛人，度財省費，蓋用之必有度也，是故既庶且富，而教化行焉。周有井田之製，秦有阡陌之法，二世發閭左而海內崩離，漢武稅舟車而國用以竭。
自古有國有家，興亡盛衰，未嚐不由此也。隋文帝因周氏平齊之後，府庫充實，庶事節儉，未嚐虛費。開皇之初，議者以比漢代文、景，有粟陳貫朽之積。煬帝即位，大縱奢靡，加以東西行幸，輿駕不息，征討四夷，兵車屢動。西失律於沙徼，東喪師於遼、碣，數年之間，公私罄竭，財力既殫，國遂亡矣。
高祖發跡太原，因晉陽宮留守庫物，以供軍用。既平京城，先封府庫，賞賜給用，皆有節製，征斂賦役，務在寬簡。未及逾年，遂成帝業。其後掌財賦者，世有人焉。開元已前，事歸尚書省，開元已後，權移他官。由是有轉運使、租庸使、鹽鐵使、度支鹽鐵轉運使、常平鑄錢鹽鐵使、租庸青苗使、水陸運鹽鐵租庸使、兩稅使，隨事立名，沿革不一。設官分職，選賢任能，得其人則有益於國家，非其才則貽患於黎庶，此又不可不知也。如裴耀卿、劉晏、李巽數君子，便時利物，富國安民，足為世法者也。
開元中，有禦史宇文融獻策，括籍外剩田：色役偽濫，及逃戶許歸首，免五年征賦。每丁量稅一千五百錢，置攝禦史，分路檢括隱審。得戶八十餘萬，田亦稱是，得錢數百萬貫，玄宗以為能，數年間拔為禦史中丞、戶部侍郎。融又畫策開河北王莽河，溉田數千頃，以營稻田，事未果而融敗。時又楊崇禮為太府卿，清嚴善勾剝，分寸錙銖，躬親不厭。轉輸納欠，折估漬損，必令征送。天下州縣征財帛，四時不止。及老病致仕，以其子慎矜為禦史，專知太府出納。其弟慎名又專知京倉，皆以苛刻害人，承主恩而征責。又有韋堅，規宇文融、楊慎矜之跡，乃請於江淮轉運租米，取州縣義倉粟，轉市輕貨，差富戶押船，若遲留損壞，皆征船戶。關中漕渠，鑿廣運潭以挽山東之粟，歲四百萬石，帝以為能，又至貴盛。