封禪之禮，自漢光武之後，曠世不修。隋開皇十四年，晉王廣率百官抗表，固請封禪。文帝令牛弘、辛彥之、許善心等創定儀注。至十五年，行幸兗州，遂於太山之下，為壇設祭，如南郊之禮，竟不升山而還。
貞觀六年，平突厥，年穀屢登，群臣上言請封泰山。太宗曰：“議者以封禪為大典。如朕本心，但使天下太平，家給人足，雖闕封禪之禮，亦可比德堯、舜；若百姓不足，夷狄內侵，縱修封禪之儀，亦何異於桀、紂？昔秦始皇自謂德洽天心，自稱皇帝，登封岱宗，奢侈自矜。漢文帝竟不登封，而躬行儉約，刑措不用。
今皆稱始皇為暴虐之主，漢文為有德之君。以此而言，無假封禪。禮雲，‘至敬不壇’，掃地而祭，足表至誠，何必遠登高山，封數尺之土也！”侍中王珪對曰：
“陛下發德音，明封禪本末，非愚臣之所及。”秘書監魏征曰：“隨末大亂，黎民遇陛下，始有生望。養之則至仁，勞之則未可。升中之禮，須備千乘萬騎，供帳之費，動役數州。戶口蕭條，何以能給？”太宗深嘉征言，而中外章表不已。
上問禮官兩漢封山儀注，因遣中書侍郎杜正倫行太山上七十二帝壇跡。是年兩河水潦，其事乃寢。至十一年，群臣複勸封山，始議其禮。於是國子博士劉伯莊、睦州刺史徐令言等，各上封祀之事，互設疑議，所見不同。多言新禮中封禪儀注，簡略未周。太宗敕秘書少監顏思古、諫議大夫朱子奢等，與四方名儒博物之士參議得失。議者數十家，遞相駁難，紛紜久不決。於是左仆射房玄齡、特進魏征、中書令楊師道，博采眾議堪行用而與舊禮不同者奏之。
其議昊天上帝壇曰：“將封先祭，義在告神，且備謁敬之儀，方展慶成之禮。
固當於壇下阯止，預申齊潔。讚饗已畢，然後登封。既表重慎之深，兼示行事有漸。今請祭於泰山下，設壇以祀上帝，以景皇帝配享。壇長一十二丈，高一丈二尺。”又議製玉牒曰：“金玉重寶，質性貞堅，宗祀郊禋，皆充器幣，豈嫌華美，實貴精確。況乎三神壯觀，萬代鴻名，禮極殷崇，事資藻縟。玉牒玉檢，式韞靈奇，傳之無窮，永存不朽。今請玉牒長一尺三寸，廣厚各五寸。玉檢厚二寸，長短闊狹一如玉牒。其印齒請隨璽大小，仍纏以金繩五周。”又議玉策曰：“封禪之祭，嚴配作主，皆奠玉策，肅奉虔誠。今玉策四枚，各長一尺三寸，廣一寸五分，厚五分。每策五簡，俱以金編。其一奠上帝，一奠太祖座，一奠皇地祇，一奠高祖座。”又議金匱曰：“登配之策，盛以金匱，歸格藝祖之廟室。今請長短令容玉策，高廣各六寸。形製如今之表函。纏以金繩，封以金泥，印以受命璽。”