順宗至德大聖大安孝丘帝諱誦，德宗長子，母昭德皇後王氏。上元二年正月生於長安之東內。大曆十四年六月，封宣王。建中元年正月丁卯，立為皇太子。
上元二十一年正月癸巳，德宗崩，丙申，即位於太極殿。上自二十年九月風病，不能言，暨德宗不豫，諸王親戚皆侍醫藥，獨上臥病不能侍。德宗彌留，思見太子，涕咽久之。大行發喪，人情震懼。上力疾衰服，見百僚於九仙門。既即位，知社稷有奉，中外始安。庚子，群臣上書請聽政。
二月辛醜朔。甲申，以河陽三城行軍司馬元韶為懷州刺史、河陽懷州節度使。
丙午，罷翰林醫工、相工、占星、射覆、冗食者四十二人。己酉，以易定張茂昭兼同平章事，以來朝，故寵之。是夜，太白犯昴。辛卯，以吏部郎中韋執誼為尚書左丞、同中書門下平章事。辛酉，貶京兆尹李實通州長史，尋卒。壬子，淄青李師古以兵寇滑之東鄙，聞國喪也。甲寅，釋仗內囚嚴懷誌、呂溫等一十六人。
平涼之盟陷蕃。久之得還，以習蕃中事，不欲令出外，故囚之仗內，至是方釋之。
日本國王並妻還蕃，賜物遣之。壬寅，以太子侍書、翰林待詔王伾為左散騎常侍，充翰林學士。以前司功參軍、翰林待詔王叔文為起居舍人，充翰林學士。以鴻臚卿王權為京兆尹。甲子，禦丹鳳樓，大赦天下。諸道除正敕率稅外，諸色榷稅並宜禁斷；除上供外，不得別有進奉。百姓九十已上，賜米二石，絹兩匹，版授上佐、縣君，仍令本部長吏就家存問；百歲已上，賜米五石，絹二匹，綿一屯，羊酒，版授下州刺史、郡君。戊辰，以開府儀同三司、檢校太尉、使持節、大都督雞林州諸軍事、雞林州刺史、上柱國、新羅王金重熙兼寧海軍使，以重熙母和氏為太妃，妻樸氏為妃。