白骨精堪稱婦孺皆知，人們對她有一個著名論斷，一定程度上揭示了《西遊記》的主旨：有背景的妖怪主人帶回去，沒背景的一棒子打死。白骨精就是典型的沒背景，所以孫悟空忍著緊箍咒，連打她三次都要打死。緊接著取經團遇到寶象國的黃袍怪，也就是二十八宿的奎木狼下界，他不但阻撓取經，同時被查出是星宿脫崗，還與凡人私通生子，卻未遭任何重罰，很快官複原職。白骨與黃袍的刺目對比，其實是本書的核心主題之一。
13.1打三遍都要打死白骨精
離了五莊觀，取經團來到白虎嶺，遇上了一位經典妖怪：白骨精。事實上，全書從未將“白、骨、精”三個字連在一起用過，Ctrl+F找不到的，作者一直將此妖稱作“那妖精”“那怪物”，也就是到最後連名字都沒交代。此妖被打死後現出一堆粉紅骷髏，骨上刻有“白骨夫人”四字，所以人們習慣稱其為“白骨精”。此妖也不可稱妖王，因為她身邊一個小妖都沒有，孤零零守在荒無人煙的白虎嶺，果然是全書最可憐的草根妖怪。
按理說就她這水平，取經團過她應該像過白虎嶺寅時（淩晨四點）的馬路，但唐僧愣是躺在雙黃線上表演，一直躺到朱雀大街早高峰，演成了一場經典大戰。
白骨精第一次變作俊俏姑娘，唐僧頗為心動，但孫悟空在空中就看出是妖，一棒打死。還好她會一個“解屍法”，靈魂出竅撿了條命。可她不信邪，又變作小姑娘的娘。這次更是穿幫，姑娘隻有十八歲，她變的老太太八十歲，顯然是假的，又被打出竅一次。之後白骨精還要變作姑娘的老父，這次孫悟空找到山神土地，在空中鎖定元神，封住她的“解屍法”，實實地打死了。不過悟空自己也慘了，被唐僧飽念一頓緊箍咒後逐回花果山。
這一回值得學習的地方很多，首先表達的中心思想是官場上充斥著外行管內行。唐僧端坐取經團最高領導之位，實則連妖怪都不識，關鍵孫悟空這樣業務出眾的幹部識得妖，降得妖，又忠於取經的組織目標，卻隻能被無知無能的蠢領導念緊箍咒，甚至逐出團隊。團隊中還不乏豬八戒這種好吃懶做的貨色在關鍵時刻打小報告，引風向，帶節奏，促使領導作出驅逐業務骨幹的錯誤決定。而那個表麵上不壞的沙僧，這時就淪為沉默的大多數，忍見劣幣驅逐良幣。小學語文老師發現，這一段滿是對官場、職場、社會血淋淋的深刻揭露，密集體現了全書的中心思想。