不得不承認，官場是一個充滿謊言的世界，《西遊記》既然寫官場，自然也是謊話滿天飛，隻是從神佛口中說出別有一番風味。西天取經是一個利益重置的大工程，必須配合大量謊言，支持和反對取經的人都會放出大量或真或假的傳言，營造自己需要的輿論氛圍。
8.1大乘佛經才能超度亡魂
觀音告訴唐太宗，東土小乘佛法超度不得亡魂，須去西天大雷音寺向如來佛祖求取大乘佛法三藏真經。唐太宗親眼見到大量亡魂被積壓在十八層地獄不得超生，心有餘悸，此時得菩薩點化，連忙誠心派出取經團，遠赴西天，開啟了燃燒的遠征。但恰如魂遊地府是佛教刻意安排的圈套，觀音此說也是配套謊言。
首先，大乘、小乘在佛教教義中隻是修行方式不同，並無高下之分，甚至小乘佛法比大乘更高端一點點，恰如時尚界用語中“小眾時尚”似乎比“大眾時尚”更奢侈高端一些。但《西遊記》顯然是以漢語字麵意義將大乘、小乘理解為大比小更高級。
其次，地府作為天庭管理世界的一部分，自然是天庭下屬機構，與佛教並無明麵上的關係。少量佛教勢力滲入地府，比如地藏王菩薩就常駐地府，但他對地府並無管轄權限，隻是代表佛教在此施加一定影響。這像極了明中後期後宮與監獄的關係，尤其是司禮監設立東廠詔獄後，某些寵幸宮人便經常幹涉司法公正。禦馬監小太監孫悟空闖入地府，為所欲為，強銷死籍就是一出真實寫照。然而嘉靖帝一登基，頭等大事就是宣布前朝閹黨為禍（劉瑾），本朝要狠刹這股歪風，明令東廠不得擅自外出刺案，詔獄也不能隨意突破法律框架。這種背景下吹墟大乘佛法可以超度地獄亡靈，好比在嘉靖朝吹墟太監可以隨便從天牢裏撈人一樣。不過李春芳寫《西遊記》時，嘉靖帝己駕崩十餘年，後宮勢力正在一點一滴地恢複元氣，雖不敢說一手遮天，視國法如無物，但辦一兩件“小事”還是可以的。比如唐僧剛踏上取經路，還沒出大唐國界就給凡人辦了一件“小事”，為佛教的超度（從監獄撈人）能力打了個大廣告。