章太炎是一個性情中人，喜怒哀樂掛在臉上，不掩飾、不做作。再好的朋友，說翻臉就翻臉；再壞的敵人，說友好就友好。他原本剛剛與孫中山和南方革命黨人關係緩和下來，卻又因孫中山向左轉而鬧翻；他原本與北方軍閥鬧得很僵，卻說好就好，很快成為軍閥們的座上客。中間幾乎不需要轉換，不需要情緒的醞釀，一切都來得那麽自然、那麽圓潤、那麽天衣無縫。
當北京政變發生，段棋瑞執政府成立後，章太炎對段祺瑞嚴厲譴責，批評段祺瑞是一人獨治，是中國動亂的根源；指責段祺瑞繼承袁世凱等北洋一係陳舊的政治理念，時刻不忘武力統一，不忘武力征伐；勸告段祺瑞如果真有心將中國帶上一條法治民主的軌道，就應該將各省自治權還給各省，將北京政府派駐各省的駐防軍一律撤走，或者劃撥給各省。
章太炎的批評並沒有使段祺瑞憤怒，恰恰相反，段祺瑞發自內心地認為章太炎是個人物，值得尊敬，所以他在上台後根本不介意章太炎的批評，反而真誠聘請章太炎為執政府高等顧問，有意借助於章太炎的政治智慧和政治見解。然而，章太炎太不給段祺瑞麵子了，他竟然將這份聘書原件擲回，聲稱自己隻願以在野立場發表意見，批評政府。
段祺瑞（1865—1936）
在段祺瑞看來，章太炎的表現太可愛了，段祺瑞不但不生氣反而很高興。緊接著，段祺瑞在準備召開解決時局爭端的“善後會議”時，依然鄭重邀請章太炎以社會賢達、社會名流的身份列席會議。然而由於孫中山此時不願附和段祺瑞的善後會議，另提召集國民會議，西南各省重要人物追隨孫中山之後不便參加，因此章太炎即便有心參加也不便參加了。他對段祺瑞的代表曾毓雋表示，段祺瑞的執政府本無法律依據，與西南政府沒有兩樣，西南、北京兩個政府乃敵對的兩個實體，而非主屬或從屬關係，我章炳麟參與西南政府的各項事務已經很久了，即便與西南政府內諸公有爭吵、有分歧，但從做人的層麵說，現在也不宜去西南而就北京。從這段話推敲，章太炎對於段祺瑞的善後會議，似乎有了一點點可以理解的想法了。隻是礙於政治現實而不便進行而已。