我們今天正處於這樣一個時代，充滿幻想的人們發現他們獲得了曾經夢寐以求的力量，並且可以利用這個力量來改造我們的世界。這是個轉折的時代，跨國公司迷失了發展方向，而小企業家卻舉起了計算機革命的大旗，成了開拓未來的先鋒。在這個時代裏，計算機奇才的臉上露出了勝利的微笑，胸懷大誌者得到了應有的回報，你可以感覺到時代前進的步伐。計算機業餘愛好者成了富有理想的人，而富有理想的人則成了億萬富翁。這是一場真正的革命，它促使人們變得偉大，變得富有而充滿理想，自豪而富於愛心，努力實現前人從未達到的目標，乘風破浪去奪取這場計算機革命的勝利。
——摘自《矽穀之火》
馬汀，耶魯大學計算機專業碩士，曾輟學兩年創業，1979年出生於中國重慶。父親馬路，1980年因犯經濟罪被判處有期徒刑十年，母親於1981年病逝。同年，馬汀在重慶兒童福利院被文化學者史蒂芬夫婦帶到美國。
作為一個在美國長大的中國人，始終有一個問題困擾著馬汀。他在美國新澤西長大，小時候，那裏幾乎沒有中國孩子。從小他就覺得自己跟別人不太一樣。史蒂芬夫婦膝下無子，對這個黃皮膚的孩子非常喜歡。在美國，養育一個孩子可以得到政府的補貼，所以這個孩子並沒有給史蒂芬夫婦帶來經濟上的困擾，反而給他們帶來了很多快樂的時光。
每當夫婦倆帶著馬汀出門，他總是能吸引很多人的目光，史蒂芬夫婦總是開心地向大家介紹：“這是我們的愛子馬汀，他可聰明了。”
史蒂芬夫婦熱愛中國文化，家裏的陳設，有一半與中國有關。
馬汀長大後，家裏開始接待一些中國的留學生。史蒂芬夫婦是中國通，中文說得溜，足跡遍布中國。他們在社區及留學生論壇上發出信息，每個月都會做一次文化沙龍，讓這些孩子大開眼界。久而久之，馬汀有了很多來自中國的朋友，陸遙就是其中之一。